A pesar de las plantas de tratamiento y gestión de aguas residuales, Los desechos humanos siguen siendo la principal fuente de contaminación fecal microbiana en el río Danubio. Este es el hallazgo más notable de un análisis exhaustivo de la contaminación fecal en el Danubio. El estudio utilizó un nuevo método de genética molecular que permite diferenciar claramente la contaminación fecal microbiana humana de la de origen animal. El estudio publicado actualmente se llevó a cabo con la participación mayoritaria de la Universidad de Ciencias de la Salud Karl Landsteiner bajo los auspicios del Centro de Cooperación Interuniversitaria para el Agua y la Salud en Austria.
La CSI y la ciencia forense se pueden utilizar para descubrir no solo los asesinos en serie, sino también la causa de la contaminación del agua, al menos cuando se trata de contaminación fecal. Un equipo de investigación dirigido por el profesor Andreas Farnleitner de la Universidad de Ciencias de la Salud Karl Landsteiner (KL) y la Technische Universität Wien (TU Wien) ha logrado demostrarlo para el río Danubio. Un método refinado de genética molecular, que permite la diferenciación de materia fecal humana y animal basada en ADN bacteriano y fue desarrollado conjuntamente por el profesor Farnleiter y sus colegas del Centro de Cooperación Interuniversitaria para el Agua y la Salud (ICC Water &Health), jugó un papel crucial en el estudio. Esto no habría sido posible con los métodos estándar disponibles hasta ahora y es un factor particularmente importante cuando se trata de identificar la fuente de contaminación aguda del agua.
"Los ríos se utilizan a menudo para la extracción de agua potable, "explica el profesor Farnleitner, quien es jefe de la División de Salud y Calidad del Agua en KL. "Por lo tanto, la contaminación fecal plantea un riesgo potencial para la salud. Los métodos de detección estándar se basan en el cultivo de bacterias indicadoras fecales y no proporcionan ninguna información sobre si la materia fecal es de origen humano o animal. A diferencia de esto, el método genético que utilizamos en el estudio del Danubio proporciona información sobre este mismo punto ".
El método se basa en los marcadores genéticos de especies bacterianas específicas (Bacteriodetes) que se encuentran en las excretas humanas y animales. Basado en sus secuencias de ADN típicas, Estos marcadores permiten sacar conclusiones sobre si la contaminación fecal se origina en humanos, rumiantes o cerdos, por ejemplo. La concentración de marcadores fecales genéticos Bacteriodetes asociados al huésped en el Danubio es baja, por lo tanto, el equipo del profesor Farnleiter lo amplificó utilizando el método de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para que luego pudieran identificar la fuente y clasificarla como originada en humanos, rumiantes o cerdos.
"El resultado fue inequívoco:la contaminación fecal microbiana encontrada a lo largo de un 2, El tramo de 580 kilómetros del río Danubio fue predominantemente de origen humano. La contribución del ganado en pastoreo y la cría intensiva de cerdos a lo largo del río a la contaminación fue comparativamente marginal en todos los lugares. "explica el profesor Alexander Kirschner del Instituto de Higiene e Inmunología Aplicada de la Universidad Médica de Viena, quien coordinó el estudio junto con el profesor Farnleitner. "Esto es significativo porque la contaminación de fuentes humanas es potencialmente más peligrosa que la que proviene de animales. En general, las especies de patógenos contenidas en las excretas humanas presentan un mayor riesgo de infección para los humanos que las que se encuentran en los desechos animales. Sin embargo, y es importante subrayarlo, gracias a las numerosas medidas de protección del agua llevadas a cabo en el Danubio, es extremadamente limpio para un río de su tamaño ".
El equipo de investigación logró demostrar la aplicación práctica del nuevo método en un importante río y zona de captación internacional. El estudio, que comenzó en 2013, fue realizada principalmente por científicos de la región del Danubio en el contexto de la Encuesta Conjunta del Danubio 2013 y coordinada por la Comisión Internacional para la Protección del Río Danubio (ICPDR). Además del mencionado ICC Water &Health, expertos de la Universidad Médica de Viena y TU Wien participaron en representación de Austria desde el principio. Se tomaron muestras en más de 70 lugares en el Danubio, tanto del tramo central del río como cerca de las orillas. También se controló la calidad microbiológica del agua durante un período de un año en tres puntos de extracción seleccionados. Todas las muestras se analizaron utilizando métodos estándar basados en bacterias indicadoras y métodos de biología molecular para la detección de marcadores genéticos. El análisis más detallado de los 4, Más de 000 muestras se llevaron a cabo con el equipo de KL, que también hizo una contribución importante a la evaluación e interpretación de los datos en el contexto del ICC Water &Health.
Gracias a los grandes volúmenes de datos registrados sobre la distribución espacial y temporal de la contaminación fecal microbiana en el Danubio y la identificación de sus fuentes, los estudios realizados como parte del proyecto JDS 2013 son los más extensos de su tipo.
