El aumento de las fluctuaciones en la trayectoria de la corriente en chorro del Atlántico norte desde la década de 1960 coincide con eventos climáticos más extremos en Europa, como olas de calor, sequías, incendios forestales e inundaciones, informa un equipo dirigido por la Universidad de Arizona.

La investigación es la primera reconstrucción de cambios históricos en la corriente en chorro del Atlántico Norte antes del siglo XX. Al estudiar los anillos de los árboles en las Islas Británicas y el noreste del Mediterráneo, el equipo descubrió el clima de finales de verano de esas regiones que se remonta a casi 300 años, hasta 1725.

"Descubrimos que la posición del North Atlantic Jet en verano ha sido un fuerte impulsor de los extremos climáticos en Europa durante los últimos 300 años, "Dijo Trouet.

Tener un registro de 290 años de la posición de la corriente en chorro permitió a Trouet y sus colegas determinar que los cambios entre las posiciones norte y sur del chorro se hicieron más frecuentes en la segunda mitad del siglo XX. ella dijo.

"Desde 1960 tenemos más años en los que el jet está en una posición extrema". Trouet dijo:agregando que el aumento no tiene precedentes.

Cuando el North Atlantic Jet está en la posición extrema norte, las Islas Británicas y Europa occidental tienen una ola de calor en verano, mientras que el sureste de Europa tiene fuertes lluvias e inundaciones, ella dijo.

Cuando el jet está en la posición extrema al sur, la situación cambia:Europa occidental tiene fuertes lluvias e inundaciones, mientras que el sureste de Europa tiene temperaturas extremadamente altas, sequías e incendios forestales.

"Olas de calor, las sequías y las inundaciones afectan a las personas, ", Dijo Trouet." Las olas de calor y la sequía que están relacionadas con tales extremos de la corriente en chorro suceden además del aumento de las temperaturas y el calentamiento global, es un doble golpe ".

Los eventos climáticos extremos de verano en el Medio Oeste de Estados Unidos también están asociados con movimientos extremos hacia el norte o hacia el sur de la corriente en chorro. escriben los autores.

"Estudiamos la posición de verano del jet del Atlántico Norte. Lo que estamos experimentando ahora en América del Norte es parte del mismo sistema de corriente en chorro, "Dijo Trouet.

El frío extremo y la nieve de este invierno en el noreste de América del Norte y el calor y la sequedad extremos en California y el suroeste de Estados Unidos están relacionados con la posición invernal del North Pacific Jet. ella dijo.

El papel, "La reciente variabilidad mejorada del jet del Atlántico norte en pleno verano surge de un contexto de tres siglos, "por Trouet y sus coautores Flurin Babst del Swiss Federal Research Institute WSL en Birmensdorf y Matthew Meko de la UA está programado para su publicación en Comunicaciones de la naturaleza el 12 de enero. La Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. y la Fundación Nacional de Ciencias de Suiza financiaron la investigación.

"Recuerdo muy vívidamente cuando se me ocurrió la idea, ", Dijo Trouet." Estaba sentado en la casa de mi madre en Bélgica ".

Mientras visitaba a su familia en Bélgica durante el verano muy lluvioso de 2012, Trouet miró el mapa meteorológico del periódico que mostraba fuertes lluvias en el noroeste de Europa y calor extremo y sequía en el noreste del Mediterráneo.

"Había visto exactamente el mismo mapa en mis datos de anillos de árboles, ", dijo. Los anillos de los árboles mostraron que las altas temperaturas en el Mediterráneo ocurrieron los mismos años en que fue frío en las Islas Británicas, y viceversa.

La parte de un anillo anual de árboles que se forma en la última parte de la temporada de crecimiento se llama madera tardía. La densidad de la madera tardía en un anillo de árboles en particular refleja la temperatura de agosto de ese año.

Otros investigadores habían medido la densidad anual de madera tardía de los árboles de las Islas Británicas y el noreste del Mediterráneo para los anillos formados desde 1978 hasta 1725.

Debido a que las temperaturas de agosto en esas dos regiones reflejan la posición de verano de la corriente en chorro del Atlántico norte, Trouet y sus colegas usaron esas lecturas de anillos de árboles para determinar la posición histórica de la corriente en chorro de 1725 a 1978. Para la posición de la corriente en chorro de 1979 a 2015, los investigadores se basaron en datos de observaciones meteorológicas.

"Existe un debate sobre si la mayor variabilidad de la corriente en chorro está relacionada con el calentamiento global provocado por el hombre y el calentamiento más rápido del Ártico en comparación con los trópicos". "Dijo Trouet.

"Parte del motivo del debate es que los conjuntos de datos utilizados para estudiar esto son bastante cortos, desde 1979 hasta el presente. Si desea ver si esta variabilidad no tiene precedentes, es necesario retroceder más en el tiempo, y ahí es donde entra nuestro estudio ".

Con el descubrimiento de árboles mucho más antiguos en los Balcanes y en las Islas Británicas, Trouet espera reconstruir el camino de la corriente en chorro del Atlántico Norte hasta 1, 000 años en el pasado. También está interesada en reconstruir la trayectoria de la corriente en chorro del Pacífico Norte, que influye en el clima y el tiempo en América del Norte.