(Phys.org) —Un nuevo descubrimiento, por investigadores de la Universidad de St Andrews sobre por qué las células solares de plástico funcionan tan bien, podría conducir a mejores paneles solares que sean menos costosos y más eficientes.

Profesor I para Samuel y el Dr. Gordon Hedley de la Facultad de Física y Astronomía, han descubierto que una disposición de moléculas similar a una fibra es responsable de hacer que algunos materiales sean más eficientes para convertir la luz del sol en electricidad que otros.

El descubrimiento podría mejorar la forma en que los revestimientos de las ventanas, o sobre superficies curvas o flexibles, trabajar para convertir la energía solar en electricidad.

Las células solares de plástico ofrecen la posibilidad de una fabricación sencilla y, por tanto, de bajo coste. pero es necesario mejorar su eficiencia. Por lo general, se fabrican mezclando dos materiales.

Usando una combinación de sofisticadas mediciones láser y microscopía de muy alta resolución, el equipo pudo ver las diferencias entre una célula solar altamente eficiente y una menos eficiente.

Descubrieron que los materiales estaban dispuestos en una estructura similar a una fibra en las células solares eficientes, pero como bolas diminutas en las células menos eficientes.

Los resultados son importantes porque sugieren cómo fabricar células solares aún mejores. Se publican en la revista Comunicaciones de la naturaleza .

El profesor Samuel dijo:"Los resultados son importantes porque sugieren cómo hacer eficientes, células solares de bajo costo ".

El Dr. Hedley, miembro del equipo, agregó:"Ver estructuras similares a fibras fue una sorpresa interesante".

Las células solares orgánicas son una tecnología de energía renovable prometedora hecha de una capa delgada (100 nanómetros) que absorbe la mayor parte de la luz solar entrante. La capa absorbente es una mezcla de un plástico absorbente de luz y una molécula de carbono con forma de balón de fútbol.

La célula solar se fabrica disolviendo los dos materiales en un líquido y luego depositándolos sobre un sustrato. Las células solares orgánicas de eficiencia récord actual son competitivas con las células fotovoltaicas de silicio amorfo.

La capacidad de procesar células solares orgánicas en solución permite la fabricación utilizando técnicas de impresión industrial escalables, como el recubrimiento por pulverización o la serigrafía. ofreciendo la posibilidad de adelgazar, área grande, Células solares flexibles y de bajo costo que pueden encontrar usos donde las células solares de silicio tradicionales no pueden.