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Investigadores de la Universidad de Swansea han desarrollado un nuevo método ecológico para eliminar los productos químicos tóxicos del agua.
Una máquina recién inventada, denominada Fuente de clúster de ensamblaje de matriz (MACS), se ha utilizado para diseñar un método de tratamiento de agua innovador que utiliza un enfoque sin disolventes.
La investigación, del Instituto de Materiales Innovadores, Procesamiento y tecnologías numéricas (IMPACT) dentro de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Swansea, fue financiado por el EPSRC y dirigido por el profesor Richard Palmer.
El profesor Richard Palmer explica:"Las moléculas orgánicas dañinas son destruidas por un poderoso agente oxidante, ozono, que es impulsado por un catalizador. Por lo general, estos catalizadores se fabrican mediante métodos químicos que utilizan disolventes, lo que crea otro problema:¿cómo lidiar con los efluentes del proceso de fabricación?
"La innovación de Swansea es una máquina recién inventada que fabrica el catalizador por métodos físicos, sin solvente, y por lo tanto sin efluentes. La nueva técnica es un cambio radical en el enfoque del tratamiento del agua y otros procesos catalíticos ".
El profesor Palmer continúa, "Nuestro nuevo enfoque para fabricar catalizadores para tratamientos de agua utiliza un proceso físico basado en el vacío y un método libre de solventes. Las partículas de catalizador son grupos de átomos de plata, hecho con la máquina MACS recién inventada.
La fuente del clúster de ensamblaje de matriz, una máquina recién inventada que ha sido utilizada por investigadores de la Universidad de Swansea para diseñar un método de tratamiento de agua innovador utilizando un enfoque sin disolventes. Crédito:IMPACT / Universidad de Swansea
Resuelve el problema de larga data de la baja tasa de producción de racimos, es decir, por primera vez, ahora es posible producir suficientes grupos para estudiar a nivel de probeta, con el potencial para luego escalar aún más al nivel de fabricación de lotes pequeños y más allá ".
Los grupos son aproximadamente 10, 000 veces más pequeño que el ancho de un cabello humano y han sido de gran interés para los investigadores debido a sus propiedades únicas. Sin embargo, debido a la tasa inadecuada de producción de racimos, la investigación en esta área ha sido limitada.
El nuevo método MACS ha cambiado esto:aumenta la intensidad del haz de racimo para producir suficientes gramos de polvo de racimo para pruebas prácticas. La adición de ozono al polvo luego destruye los químicos contaminantes del agua, en este caso nitrofenol.
Sobre el potencial futuro de esta innovadora tecnología, El profesor Palmer resume, "El enfoque MACS para el diseño a nanoescala de materiales funcionales abre horizontes completamente nuevos en una amplia gama de disciplinas, desde la física y la química hasta la biología y la ingeniería. Por lo tanto, tiene el poder de permitir avances radicales en tecnología avanzada:catalizadores, biosensores, materiales para la generación y almacenamiento de energía renovable.
"Parece muy apropiado que la primera demostración práctica del proceso de fabricación ecológico de Swansea se refiera a algo que nos preocupa a todos:¡agua limpia!"
