Estás en el tren en tu viaje diario cabeza inclinada, mirando su teléfono. Una cabalgata de noticias, fotos de vacaciones de amigos e imágenes aleatorias promocionadas de zapatillas de tendencia aparecen en su feed de redes sociales, que empujas ociosamente en busca de algo nuevo. Miras hacia arriba. La mayoría de las personas que te rodean están haciendo algo similar. Conectando intensamente con sus teléfonos inteligentes, y no con nadie cerca de ellos.

Es una escena que se repite en las ciudades australianas todas las mañanas de los días laborables. Cada vez más de nuestra vida diaria:cómo trabajamos, cómo navegamos, cómo aprendemos y cómo nos entretenemos, se lleva a cabo a través de la interfaz de pantallas rectangulares brillantes. Existe preocupación por lo que los teléfonos inteligentes están haciendo en nuestra capacidad de atención, nuestra capacidad para interacciones humanas aleatorias y nuestra autoestima.

Pero, ¿qué significa la era de los teléfonos inteligentes para nuestras ciudades? ¿y por cómo diseñamos nuestros espacios públicos?

Es una pregunta que ha intrigado a los futuristas tecnológicos durante décadas. El arquitecto australiano Bill Mitchell capacitó a una generación de urbanistas digitales en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) para imaginar y planificar la próxima "ciudad de los bits". En su libro de 1995 City of Bits, comparó el impacto de la infobahn con el de los bulevares parisinos del siglo XIX de Haussmann, en su capacidad de remodelar radicalmente la ciudad.

A diferencia de la red de avenidas de Haussmann, parques e infraestructura hídrica, la "ciudad invisible" del siglo XXI, Mitchell argumentó, estar más conformado por la lógica de los datos en red. Los lugares serían "construidos virtualmente por software en lugar de físicamente a partir de piedras y maderas".

Mitchell no fue el único que creyó que nuestro futuro digital remodelaría dramáticamente nuestras ciudades. El futurista de los medios Marshall McLuhan especuló en 1964 que la inminente "aldea global" significaría que "la ciudad como una forma de grandes dimensiones debe disolverse inevitablemente como el plano que se desvanece en una película". Nuestra necesidad de que los grupos de personas estén cerca unos de otros, él creyó, se volvería redundante a medida que más y más de nuestras conexiones ocurrieran virtualmente.

Por supuesto, el futuro no resultó así. Vibrante, los lugares físicos productivos siguen siendo importantes. Los arquitectos y diseñadores siguen construyendo lugares de "piedras y maderas".

Los ciudadanos equipados con teléfonos inteligentes no necesitan estar atados a sus escritorios para navegar por la infobahn. El Internet de las cosas (IoT) implica que cada vez más servicios e infraestructura urbanos estén conectados a través de pequeños sensores distribuidos. El espacio virtual de Internet se ha interconectado cada vez más con nuestro tejido urbano.

Experimentando con la ciudad de los datos

La ciudad de los bits se ha convertido en la ciudad de los datos. Los millones de interacciones y transacciones diarias en las ciudades:volúmenes de energía utilizados; movimientos de personas, tráfico, agua y desechos; interacciones en redes sociales; correos electrónicos; transacciones financieras y minoristas; y flujos de transporte multimodales - están generando enormes volúmenes de "escape de datos". Estos datos se están poniendo en práctica cada vez más en un intento por gestionar mejor las presiones y los desafíos a los que se enfrentan nuestras ciudades.

Muchos esperan que esta era de macrodatos conduzca a ciudades más receptivas. Las ciudades australianas han comenzado a probar tecnologías inteligentes:aplicaciones de estacionamiento, ensayos de iluminación inteligente, Wi-Fi público:para mejorar los servicios básicos de la ciudad. El programa de ciudades inteligentes y suburbios de A $ 50 millones del gobierno australiano ayudará a escalar estas inversiones para permitir pruebas más ambiciosas.

Muchas tecnologías de ciudades inteligentes están diseñadas para ayudar a los gobiernos locales a monitorear mejor servicios como la recolección de desechos y el mantenimiento de carreteras. Por ejemplo, la ciudad de Joondalup en Australia Occidental se ha asociado con Telstra para probar tecnologías de IoT para monitorear mejor los factores ambientales como la temperatura, humedad, polución, niveles de luz y ruido en tiempo real.

El mapa de Smarter Planning Perth (SPP) publicado recientemente permite que las agencias gubernamentales y los servicios públicos involucrados en obras de infraestructura colaboren mejor, compartir costos y coordinar horarios. Esta es una plataforma diseñada para minimizar la congestión de las obras y reducir los plazos de los proyectos, para que las redes de carreteras de la ciudad funcionen de manera más eficiente.

Pero, ¿qué tipo de lugares crearán realmente estas tecnologías y servicios inteligentes? Con un enfoque en el análisis de datos, eficiencia y automatización, No hay garantía de que las últimas tecnologías basadas en datos ayuden necesariamente a que nuestros lugares públicos prosperen.

Como escribió el urbanista digital Rick Robinson en un artículo de 2016, Las agendas comerciales para ciudades inteligentes son:

"igual de probable que reduzcamos nuestra esperanza de vida y nuestro compromiso social al facilitar los pedidos con alto contenido de grasas, comida para llevar con alto contenido de azúcar en nuestros teléfonos inteligentes para ser entregada en nuestros sofás por drones mientras nos sumergimos en juegos de realidad virtual multijugador ".

Los lugares de 'piedra y madera' todavía importan

Las tecnologías basadas en datos pueden hacer que las ciudades funcionen de manera más eficiente, pero puede que eso no sea siempre lo único que queremos de los lugares. Una de las grandes lecciones de las últimas dos décadas es que, a pesar de nuestra creciente dependencia de las plataformas digitales de comunicación, los espacios que nos permiten conectarnos y relacionarnos en la vida real siguen siendo importantes. Nuestra conexión duradera con lugares de "piedras y madera" seguramente refleja nuestro deseo demasiado humano no solo de interfaces fluidas y aplicaciones deslizables, sino también para lugares de disturbios, deleite, Ruidos aleatorios y encuentros casuales.

Como observó la urbanista estadounidense Jane Jacobs hace muchas décadas, los buenos lugares se nutren de la diversidad y la diferencia, no uniformidad y eficiencia.

Nosotros necesitamos, por lo tanto, para garantizar que los nuevos conocimientos generados por todos los datos de nuestras ciudades funcionen al servicio de buenos lugares. ¿Cómo se puede hacer esto?

Para comenzar, Poner los datos en uso puede conducir a una solución muy analógica. Por ejemplo, Los datos urbanos más detallados que nos alertan sobre anomalías de temperatura en diferentes lugares deben usarse no solo para monitorear, pero también para enfriar. Esto significa más árboles no solo más sensores.

Muchas ciudades han comenzado a diseñar paradas de autobús inteligentes equipadas con nebulizadores de agua y persianas sensibles al calor. por lo que estos se convierten en lugares de respiro y refugio para viajeros cansados. Este enfoque utiliza tecnologías digitales para "encender" artificialmente servicios naturales como refrigeración por agua y sombra en lugares que tienen, como resultado del uso de materiales como betún y hormigón, se convierten en islas de calor urbanas, exponiendo a algunos de nuestros más vulnerables a condiciones extremadamente calientes.

Las tecnologías digitales también pueden ayudarnos a navegar y experimentar lugares a través de los eventos y personajes que han dado forma a sus identidades únicas. Superposiciones digitales, Los paisajes sonoros y los medios aumentados pueden proporcionarnos experiencias interactivas de los entornos construidos de hoy y de sus "vidas" pasadas.

Estos usos de la tecnología permiten diferentes quizás más íntimo, interacciones entre personas y lugares. Crucialmente, Las experiencias aumentadas de la historia de un lugar pueden ayudarnos a recuperar lo que se ha perdido a lo largo de décadas de transformación urbana.

Las tecnologías digitales también se pueden utilizar para interrumpir las narrativas oficiales del lugar. En la torre de vivienda pública Waterloo de Sydney, programada para la demolición en una nueva fase de renovación urbana, artistas comunitarios trabajaron con inquilinos de viviendas públicas para crear una obra de arte digital a gran escala que expresa las conexiones emocionales de los residentes con sus hogares.

Se utilizaron tecnologías digitales integradas para subvertir los procesos mecanicistas habituales de consulta comunitaria gestionados por agencias de desarrollo. La espectacular obra de arte digital trabajó para resaltar que los residentes no deben ser olvidados en el proceso de renovación.

Claramente, las posibilidades de las tecnologías digitales se pueden utilizar para confundir y ampliar nuestras experiencias y conexiones con el lugar.

Como McLuhan y Mitchell sin duda se habrían dado cuenta a estas alturas, con el auge de las tecnologías digitales, los espacios públicos se han vuelto más, no menos, importante para la experiencia de las ciudades. A medida que diseñamos las interfaces digitales y los servicios basados ​​en datos para respaldar nuestros lugares y espacios, las posibilidades cambiantes del lugar y los públicos digitales sin duda seguirán sorprendiendo.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.