Las palmeras se mecen en una ráfaga de viento mientras un bombero lleva una manguera de agua mientras lucha contra un incendio forestal en Faria State Beach en Ventura. Calif., Jueves, 7 de diciembre 2017. Las llamas azotadas por el viento han obligado a decenas de miles de evacuaciones y han destruido decenas de hogares. (Foto AP / Jae C. Hong)
Millones de habitantes del sur de California que ya están lidiando con un asedio de incendios forestales destructivos recibieron una alerta de texto sin precedentes advirtiéndoles que estén listos para un potencial de incendio extremo la madrugada del jueves. pero las condiciones resultaron ser menos espantosas de lo previsto a pesar de que soplaban fuertes vientos en Santa Ana.
Kelly Huston, subdirector de la Oficina de Servicios de Emergencia del estado, dijo que era la alerta más amplia que jamás haya enviado la oficina y que llegó a aproximadamente 12 millones de personas en siete condados.
"Prefiero que me critiquen por molestar a alguien, que por no entregar una alerta crítica en estas peligrosas condiciones de incendio, "Dijo Huston.
La oficina se equivocó por precaución porque las condiciones eran similares a las que provocaron 44 muertes en incendios azotados por el viento que estallaron en el norte de California el 8 de octubre. él dijo.
Muchos residentes de las zonas de incendios del norte de California se han quejado de que no recibieron alertas, y sus representantes anunciaron el jueves que presentarán una legislación para establecer protocolos de alerta de emergencia en todo el estado y requerirán que todos los condados adopten sistemas actualizados con operadores capacitados para implementar evacuaciones.
La alerta enviada el miércoles por la noche al sur de California solo advirtió sobre condiciones peligrosas, no evacuaciones.
Decía:"Los fuertes vientos durante la noche crean un peligro de incendio extremo. Manténgase alerta. Escuche a las autoridades".
Una camioneta pasa por un incendio forestal a lo largo de la autopista 101 en Ventura, Calif., Jueves, 7 de diciembre 2017. Las llamas azotadas por el viento han obligado a decenas de miles de evacuaciones y han destruido decenas de hogares. (Foto AP / Jae C. Hong)
La alerta llegó horas después de que Ken Pimlott, director del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, dijo a los periodistas que una escala de peligro codificada por colores había llegado al púrpura, que nunca se usó anteriormente, y los vientos podrían alcanzar las 80 mph.
El morado es parte del "Índice de amenazas de incendios forestales de Santa Ana" elaborado por el Servicio Forestal de EE. UU., los Servicios Predictivos del Centro Nacional de Coordinación Interagencial y otros colaboradores para categorizar los vientos de Santa Ana según el potencial de incendio.
El índice de amenazas utiliza un modelo predictivo que incorpora los niveles de humedad de la vegetación viva y muerta y los modelos meteorológicos, incluyendo la velocidad del viento y la humedad atmosférica, para producir un pronóstico de seis días para incendios potencialmente grandes. Luego, el resultado se compara con los datos climáticos y el registro histórico de incendios para crear la clasificación.
El jueves, El Servicio Meteorológico Nacional dijo que hubo una "ráfaga" de vientos el miércoles por la noche que amainó y que parecía que los modelos podrían haber "sobre pronosticado" el evento de viento del jueves.
Sin embargo, partes del sur de California todavía estaban azotadas por fuertes vientos, incluyendo 88 mph (142 kph) en el condado de San Diego y 85 mph (137 kph) en el condado de Ventura, donde arde el fuego más grande.
El tráfico se mueve a lo largo de la autopista 101 mientras el humo de un incendio forestal llena el aire en Ventura, Calif., Jueves, 7 de diciembre 2017. Las llamas azotadas por el viento han obligado a decenas de miles de evacuaciones y han destruido decenas de hogares. (Foto AP / Jae C. Hong)
Un bombero lucha contra un incendio forestal en Ojai, Calif., el jueves, 7 de diciembre 2017. (Foto AP / Noah Berger)
En este miércoles 6 de diciembre 2017 foto, las brasas vuelan de un árbol mientras el viento azota un incendio forestal en Ojai, California (Foto AP / Noah Berger)
Los bomberos luchan contra un incendio forestal en Ojai, Calif., el jueves, 7 de diciembre 2017. (Foto AP / Noah Berger)
Bombero Patrick Larsen, de San Luis Obispo, lucha contra un incendio forestal en Ojai, Calif., el jueves, 7 de diciembre 2017. (Foto AP / Noah Berger)
Las llamas consumen una casa mientras un incendio forestal arde en Ojai, Calif., el jueves, 7 de diciembre 2017. (Foto AP / Noah Berger)
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