La gestión de riesgos es el nombre del juego cuando se trata de cultivar sorgo y maíz en las tierras secas. que ofrecen alternativas de cultivo "cuando y si" las condiciones son adecuadas, según estudios recientes de Texas A&M AgriLife.

La temporada pasada, en la estación de investigación Texas A&M AgriLife Research cerca de Bushland, el Dr. Qingwu Xue sembró estudios uno al lado del otro de sorgo de grano de tierras secas y maíz de tierras secas. Fisiólogo de plantas de Texas A&M AgriLife Research en Amarillo, y el Dr. Jourdan Bell, Agrónomo del Servicio de Extensión AgriLife de Texas A&M en Amarillo.

Los resultados del primer año indican que los híbridos y la fecha de siembra marcan una diferencia en el uso del agua por parte de los cultivos y, por lo tanto, rinde al final de la temporada.

Xue y Bell programaron la siembra de los dos proyectos en dos fechas diferentes para determinar la viabilidad de la diversificación de las tierras secas en High Plains, y comprender la diferencia que supuso en el uso del agua. También observaron cómo se comportaban varios híbridos de cada cultivo en condiciones de tierras secas.

En Bushland, el proyecto de sorgo fue financiado por la Junta de Productores de Sorgo de Granos de Texas y el estudio de maíz fue financiado por la Junta de Productores de Maíz de Texas. Dr. Calvin Trostle, Agrónomo de AgriLife Extension en Lubbock, también tenía un proyecto separado de maíz de tierras secas versus sorgo de tierras secas en Lubbock, pero no se han cosechado todas las parcelas de sorgo.

"Los sistemas de producción de tierras secas en esta región se están volviendo más importantes porque la agricultura de regadío enfrenta el desafío de la disminución de los recursos hídricos del Acuífero de Ogallala, "Dijo Xue.

"Hemos estado lidiando con este problema durante décadas, pero si miras al futuro, Creo que los sistemas de cultivo de tierras secas serán cada vez más importantes, ", dijo." Nuestro objetivo de investigación es mejorar el uso del agua y la tolerancia a la sequía en cultivos en sistemas de tierras secas ".

Con precipitaciones superiores a la media en los últimos dos años, muchos productores han preguntado sobre híbridos y poblaciones de maíz de secano, Dijo Bell. Por lo tanto, es importante realizar una prueba de varios años para evaluar las tendencias de producción de maíz de tierras secas con el fin de capturar el potencial de rendimiento en diferentes entornos.

Trostle dijo en este punto, "Creemos que, a menos que un productor tenga una humedad sustancial en el suelo profundo, no deben plantar maíz de secano. Esto se debe en parte al costo de la semilla del maíz de secano, que puede producir de seis a ocho veces más que el sorgo de las tierras secas ".

En Bushland, los investigadores querían determinar el efecto de la fecha de siembra en los dos cultivos en condiciones de secano. Adicionalmente, el estudio incluyó diferentes híbridos y densidades de siembra, especialmente para el maíz.

"Si no combatimos el calor durante las primeras etapas vegetativas, hemos afectado la formación del oído, y si no batimos el calor durante la polinización, esencialmente hemos perdido todo nuestro potencial de rendimiento, ", Dijo Bell." Las precipitaciones al final de la temporada también son otro componente de la fecha posterior ".

Xue dijo que la primera fecha de siembra prevista era a fines de abril o principios de mayo, que es relativamente temprano para el sorgo en grano, pero no demasiado temprano para el maíz. Ambos cultivos se plantaron el 5 de mayo en el mismo lugar.

Que la precipitación fue justa, pero "experimentamos condiciones extremadamente calurosas y secas desde mediados de junio hasta mediados de julio, ", Dijo Xue." También tuvimos una granizada a principios de julio. Si bien el sorgo de las tierras secas sobrevivió bastante bien, el maíz de las tierras secas fue severamente golpeado por el granizo. Además, la sequía y el calor en la primera siembra de maíz de tierras secas lo retrasaron ".

La segunda plantación fue a finales de junio, él dijo. Ambos cultivos obtuvieron excelentes resultados y tuvieron un potencial de rendimiento muy alto para un sistema de tierras secas debido a las abundantes lluvias de fines de julio a septiembre. Desafortunadamente, el sorgo de grano sembrado tardíamente estaba infestado por pulgones de la caña de azúcar.

"Entonces, en términos de manejo del sorgo de las tierras secas, aquí hay un dilema:si se planta temprano, entonces no tuviste ninguna infestación de pulgón de la caña de azúcar porque el sorgo maduró antes de su llegada, ", Dijo Xue." Pero el potencial de rendimiento era bajo debido a la sequía, condiciones de calor y algunos daños por granizo.

"La segunda siembra, por las abundantes lluvias de agosto, tenía un potencial de rendimiento muy alto hasta que llegaron los pulgones de la caña de azúcar a mediados de agosto. En nuestras parcelas, las hojas se llenaron de pulgones en septiembre, pero todavía teníamos un buen potencial de rendimiento ".

El maíz plantado en junio llegó tarde en esta región, pero Xue dijo que veía un gran potencial de rendimiento dadas las condiciones particulares de este año.

Resumiendo, Dijo que este año la fecha de siembra posterior era la mejor tanto para el sorgo como para el maíz de secano en términos de rendimiento. Se recomienda a los productores que deseen controlar las infestaciones del pulgón de la caña de azúcar sin fumigar que siembren temprano. Aquellos con sorgo de siembra tardía deben planear explorar el campo y fumigar para proteger el potencial de rendimiento y evitar dificultades durante la cosecha.

Las condiciones cálidas y secas de este año y los daños físicos causados ​​por el granizo afectaron los rendimientos de los cultivos de plantación temprana, Xue dijo, pero también les brindó una buena oportunidad para evaluar las diferencias en la tolerancia a la sequía entre los híbridos de sorgo y maíz. La identificación de híbridos tolerantes a la sequía es muy importante para los productores.

"Los rendimientos de nuestro sorgo de tierras secas sembrado temprano promediaron 25 bushels por acre, pero el sorgo de siembra tardía promedió 70 bushels por acre, ", dijo." Es importante señalar que ni el sorgo de siembra temprana ni tardía se fumigó para los pulgones de la caña de azúcar. Estos datos muestran que los riesgos de producción de las tierras secas se magnifican al no controlar los pulgones de la caña de azúcar; sin embargo, el sorgo sembrado temprano no se vio afectado por los pulgones ".

Los datos preliminares muestran que el rendimiento promedio para la primera fecha de siembra de maíz fue de 21 bushels por acre sin diferencias entre híbridos o poblaciones. Los rendimientos en la segunda fecha de siembra variaron de 54 a 99 bushels por acre.

Con más de 12 pulgadas de lluvia principalmente en agosto, fue una muy buena cosecha en términos de maíz de secano, Dijo Xue.

"Por último, la producción de cultivos de secano puede ser peligrosa para todos los cultivos, ", dijo." El potencial de producción depende en gran medida de la gestión, aunque esto puede afectar la rentabilidad. En sorgo, el riesgo se puede magnificar al no controlar los pulgones además de la variación estacional. Con maíz el riesgo es una mayor demanda de agua para los cultivos, que a menudo no se encuentra con precipitaciones durante la temporada ".

"Esto es solo para 2017, Xue enfatizó. "Repetiremos los mismos estudios en 2018 y los patrones climáticos podrían ser muy diferentes". Sin embargo, Es muy importante que los productores comprendan y sean capaces de gestionar los riesgos. Esta investigación de campo tiene como objetivo ayudarlos a lograrlo ".