La circulación hidrotermal cambia la corteza oceánica y aumenta la concentración de cloro (CL) de las rocas mediante la incorporación de agua de mar. El magma absorbe partes de esta corteza, lo que provoca un aumento del cloro del magma. Si el magma entra en erupción en el fondo del mar, Se forma lava de basalto que muestreamos e investigamos en detalle. Crédito:GEOMAR
Los respiraderos calientes en las profundidades del mar y los géiseres en tierra documentan la penetración del agua en el interior caliente de la Tierra. Esto ocurre principalmente en regiones donde la corteza se rompe y las cámaras de magma están cerca de la superficie. p.ej. en el área de las dorsales oceánicas. Pero, ¿a qué profundidad penetra el agua y enfría la parte superior del manto caliente? Hasta aquí, Se ha asumido que este proceso solo alcanza profundidades de unos pocos kilómetros. Un nuevo método analítico desarrollado en el Centro GEOMAR Helmholtz de Investigación Oceánica de Kiel ahora muestra que el agua penetra mucho más profundamente en la Tierra de lo que se pensaba.
"El cloro es el elemento clave en nuestras investigaciones, "explica el Dr. Froukje van der Zwan, primer autor del estudio GEOMAR. "Pudimos detectar este indicador para el agua de mar en roca basáltica incluso en concentraciones muy bajas". En su Ph.D. tesis, Ella desarrolló un nuevo método para estudiar los niveles de cloro en muestras de rocas recolectadas en la Cordillera del Atlántico Medio Sur y la Cordillera de Gakkel en el Ártico Central. Además, un análisis químico de cristales seleccionados en las muestras de roca también permitió a los investigadores determinar la profundidad a la que se incorporó el cloro a la roca.
"Para nuestros análisis, tuvimos que llevar la microsonda de haz de electrones hasta sus límites. Es un microscopio electrónico de barrido especial, a los que se adjuntan espectrómetros para el análisis cuantitativo de los principales, concentración de elementos minoritarios y oligoelementos, "explica van der Zwan. La microsonda, así como otros dispositivos necesarios, estaban disponibles en GEOMAR. Es más, con los resultados de este estudio, los autores pudieron verificar modelos teóricos que fueron desarrollados en GEOMAR.
"Hasta aquí, se ha supuesto que la alta presión y las temperaturas impedían que el agua penetrara por debajo de los 10 kilómetros, "dice el Prof. Dr. Colin Devey, coautor del estudio GEOMAR. "Ahora podemos demostrar que el agua penetra mucho más profundo, "Devey continúa. Este hallazgo es importante para el enfriamiento de la corteza oceánica y su balance de calor, así como para el nivel total de volátiles en la corteza oceánica, que luego se subducen y se reciclan en el manto.
