Los ríos intermitentes y los arroyos efímeros (IRES) son cursos de agua que dejan de fluir y, a veces, se secan. Sin embargo, queda mucho por aprender sobre ellos, incluyendo su ocurrencia en el paisaje, ecología, valores económicos y sociales y una biodiversidad increíble. Para acciones de gestión y protección eficientes y adecuadas, estas lagunas de conocimiento deben cerrarse más temprano que tarde.

En un llamado a una mejor comprensión de los IRES y su papel vital en la naturaleza, un gran equipo internacional, dirigido por el Dr. Thibault Datry, un ecologista de agua dulce que trabaja en IRSTEA, Lyon, Francia, ha iniciado el proyecto "Ciencia y gestión de ríos intermitentes y arroyos efímeros (SMIRES)". Su propuesta de subvención, aprobado para su financiación por el marco europeo COST, se publica en la revista de ciencia abierta Ideas y resultados de la investigación (RIO).

Esta acción COST reúne a hidrólogos, biogeoquímicos, ecologistas, modeladores, economistas ambientales, investigadores sociales y partes interesadas de 14 países de todo el continente. El objetivo del equipo interdisciplinario es desarrollar una red de investigación para sintetizar el conocimiento fragmentado sobre IRES. Sucesivamente, una mejor comprensión de IRES se traducirá en una base científica gestión sostenible de redes fluviales.

Junto con la creación de redes entre científicos y partes interesadas, la Acción se adaptará a todo un conjunto de buenas prácticas, incluido el intercambio de datos, desarrollo tecnológico y ciencia ciudadana.

Entre los objetivos del proyecto se encuentran la creación de dos meta-bases de datos que brinden datos abiertos sobre las actividades de investigación de IRES y las estaciones de flujo con flujos intermitentes; una propuesta de indicadores y tecnologías novedosos para evaluar los cambios y las respuestas ecológicas asociadas en el IRES; y el desarrollo de una red de científicos ciudadanos a escala europea para supervisar, Localice y mapee los estados de flujo de los ríos con la ayuda de la tecnología de teléfonos inteligentes.

Habiendo sido ignorado en las políticas e iniciativas de conservación, Los IRES se están degradando a un ritmo alarmante. Extracción de agua, cosecha de inundaciones, embalse del río, modificación de canal, El cambio de uso de la tierra y la minería son solo una parte de las amenazas a las que se enfrenta el IRES en Europa. En muchas áreas, incluso se utilizan como áreas de eliminación. Para otros, se canalizan bajo tierra o se conectan a cuerpos de agua más grandes como un medio para aumentar el flujo, lo que potencialmente podría conducir a la propagación de especies invasoras.

Los investigadores señalan que la falta de reconocimiento y comprensión conduce a la rápida degradación de IRES.