Una corriente de hielo que fluye rápido en Upernavik, Noroeste de Groenlandia, terminando en la bahía de Baffin. La corriente de hielo es reconocible por su hielo muy agrietado junto al más suave, hielo de movimiento más lento. Crédito:Niels J. Korsgaard
¿Por qué la corriente de hielo de Jakobshavn Isbræ en el oeste de Groenlandia se retiró bajo un período de clima frío llamado Younger Dryas? Un artículo de investigación publicado en Comunicaciones de la naturaleza , muestra que una superficie oceánica más cálida en el centro-este de la bahía de Baffin provocó la retirada del hielo durante este período frío. El período Younger Dryas ocurrió el 12, 900-11, Hace 700 años e interrumpió el calentamiento atmosférico después de la última edad de hielo.
El estudio publicado utiliza diatomeas fósiles marinas conservadas en los sedimentos para reconstruir las condiciones pasadas de la superficie del mar. incluidas las temperaturas de la superficie del mar, variabilidad del hielo marino y corrientes oceánicas. Las diatomeas se estudiaron a partir de aprox. Núcleo de sedimentos de 7 metros de largo recuperado del fondo del océano en 2008. Dichos núcleos de sedimentos son ventanas al clima pasado. Según el estudio, Las temperaturas más cálidas de la superficie del mar y la capa de hielo marino menos extensa durante el Younger Dryas fueron causadas por una mejora de la entrada de agua más cálida del Atlántico a la bahía de Baffin y una mayor insolación solar en el hemisferio norte.
Hoy dia, Jakobshavn Isbræ es una de las corrientes de hielo más grandes de Groenlandia, drenaje ca. 7% del volumen de hielo y produce el 10% de los icebergs de Groenlandia. Por lo tanto, es un contribuyente significativo al balance de masa de la capa de hielo de Groenlandia.
"Interacciones entre el océano, la capa de hielo y la atmósfera no se comprenden bien, sin embargo, son cruciales para los modelos climáticos y para predecir los impactos del cambio climático en curso, "dice Mimmi Oksman, investigador de la Universidad de Helsinki y uno de los autores del artículo.
Los resultados enfatizan la importancia de la interacción entre el océano y la capa de hielo de Groenlandia bajo el calentamiento climático en curso, mostrando que un océano que se calienta puede tener una influencia drástica en los glaciares que terminan en el mar de Groenlandia.
Mimmi Oksman usa el microscopio para estudiar las diatomeas que viven en la capa de agua más alta del océano y se depositan en los sedimentos a medida que mueren. Las diatomeas reaccionan con sensibilidad a los cambios en su entorno de vida, que pueden verse como cambios en la composición de su especie. La variabilidad climática pasada se puede reconstruir analizando conjuntos de diatomeas fósiles y aplicando el llamado método de función de transferencia que se basa en las relaciones modernas entre especies y medio ambiente. Crédito:Mimmi Oksman
Se estudiaron las condiciones pasadas de la superficie del mar a partir del núcleo de sedimentos de 7 metros de largo que se depositó durante los últimos 17 000 años. Crédito:Mimmi Oksman
