Cuando los fuertes vientos que rodean el Ártico amainan, El aire polar frío puede escapar y causar escalofríos extremos en invierno en partes del hemisferio norte. Un nuevo estudio encuentra que estos estados débiles se han vuelto más persistentes durante las últimas cuatro décadas y pueden estar relacionados con inviernos fríos en Rusia y Europa. Es el primero en mostrar que los cambios en los vientos en lo alto de la estratosfera contribuyeron sustancialmente a la tendencia de enfriamiento invernal observada en el norte de Eurasia. Si bien todavía es un tema de investigación cómo el Ártico bajo el cambio climático impacta en el resto del mundo, Este estudio respalda aún más que un Ártico cambiante impacta el clima en grandes franjas de los centros de población del hemisferio norte.
"En invierno, el aire helado del Ártico normalmente está `` bloqueado '' por fuertes vientos circumpolares de varias decenas de kilómetros de altura en la atmósfera, conocido como el vórtice polar estratosférico, para que el aire frío quede confinado cerca del polo, "dice Marlene Kretschmer de PIK, autor principal del estudio que se publicará en el Boletín de la Sociedad Meteorológica Estadounidense . "Descubrimos que hay un cambio hacia estados débiles más persistentes del vórtice polar. Esto permite que el aire gélido salga del Ártico y amenace a Rusia y Europa con extremos fríos. De hecho, esto puede explicar la mayor parte del enfriamiento observado de los inviernos euroasiáticos". desde 1990."
Ártico cálido, continentes fríos
A pesar del calentamiento global, inviernos recientes en el noreste de EE. UU., Europa y especialmente Asia eran anormalmente frías:algunas regiones como Siberia occidental incluso muestran una tendencia a la baja de la temperatura en invierno. En marcado contraste, el Ártico se ha estado calentando rápidamente. Paradójicamente, Es probable que ambos fenómenos estén relacionados:cuando el hielo marino del norte de Escandinavia y Rusia se derrite, el océano descubierto libera más calor a la atmósfera y esto puede impactar la atmósfera hasta unos 30 kilómetros de altura en la estratosfera perturbando el vórtice polar. Los estados débiles del viento a gran altitud que rodea el Ártico favorecen la aparición de heladas en las latitudes medias. El trabajo anterior de Kretschmer y sus colegas identificó esta vía causal en los datos de observación y está respaldada además por varios estudios de simulación climática por computadora.
"Nuestros últimos hallazgos no solo confirman el vínculo entre un vórtice polar débil y un clima invernal severo, pero también calculó qué parte del enfriamiento observado en regiones como Rusia y Escandinavia está relacionado con el vórtice que se debilita. Resulta ser la mayoría, ", dice el coautor Judah Cohen de Atmospheric and Environmental Research / Massachusetts Institute of Technology (EE. UU.)." Varios tipos de fenómenos meteorológicos extremos están aumentando con el cambio climático, y nuestro estudio agrega evidencia de que esto también puede incluir períodos de frío, lo cual es una sorpresa desagradable para estas regiones. "El efecto es más fuerte en Asia y Europa que en Estados Unidos.
"Los patrones de circulación impulsan nuestro clima"
"Es muy importante comprender cómo el calentamiento global afecta los patrones de circulación en la atmósfera, "dice el coautor Dim Coumou de Vrije Universiteit Amsterdam, Países Bajos. "Los cambios de Jet Stream pueden provocar perturbaciones más abruptas y sorprendentes a las que la sociedad tiene que adaptarse. Las incertidumbres son bastante grandes, pero el calentamiento global presenta un riesgo claro dado su potencial para alterar los patrones de circulación que impulsan nuestro clima, incluidos los extremos potencialmente desastrosos ".
