El tamaño de los lotes y los patios traseros se están reduciendo en Australia al mismo tiempo que aumenta la densidad de construcción. Por lo tanto, no podemos permitirnos pasar por alto el potencial de los espacios existentes, pero descuidados, en nuestros suburbios, como desagües.

En entornos de vida más densos, necesitaremos nuevos tipos de espacios verdes y abiertos para satisfacer las necesidades de los residentes.

Uno de esos espacios que se pasa por alto es el sistema de drenaje de agua urbano. Como parte de mi investigación, estoy examinando el potencial de una red coordinada e integrada de corrientes suburbanas.

La cuenca de captación de agua más grande en el área metropolitana de Perth es Bayswater Brook (anteriormente llamado Bayswater Main Drain). En gran parte con el propósito de mejorar la calidad del agua, En los últimos años se ha comenzado a trabajar para transformar los desagües que atraviesan los suburbios en "arroyos vivos".

Aparte de los beneficios obvios de la purificación del agua y la gestión de las aguas pluviales, estas redes de arroyos suburbanos se pueden volver a imaginar como caminos preferidos a través del vecindario.

El uso de rutas de drenaje establecidas capitaliza sus conexiones existentes a través de un suburbio. Esta red podría ampliar las conexiones entre parques y otras áreas verdes, proporcionando un rico paisaje sonoro de pájaros, ranas e insectos, y diversidad de juncos, se apresura, melaleucas y otra vegetación a lo largo de las riberas.

Mira la imagen completa

Si bien la conversión de infraestructura antigua en corrientes vivas no es nueva, tiene un potencial aún no realizado para rehabilitar las grandes secciones de drenaje abierto que corren en visibles, formas conectadas a través de nuestros suburbios. Esto eleva la idea de una corriente viva a un ecosistema de varias capas, uno que incluye múltiples desagües en el suburbio.

El sistema de drenaje permanente de Bayswater Brook atraviesa los suburbios del noreste de Perth. Estos desagües pueden ser peligrosos y la entrada del público a estas áreas está prohibida por necesidad.

Los desagües corren a lo largo de la parte trasera de viviendas en su mayoría de baja densidad, escondido de las calles.

Su condición suele estar marcada por malas hierbas, vegetación mínima y agua estancada.

La gran cantidad de estos desagües abiertos en el área metropolitana ofrece una oportunidad convincente para reconceptualizar el sistema como una red holística e integrada de arroyos ecológicamente restaurados. Esto requiere la cooperación entre múltiples niveles de gobierno.

Un proyecto de WaterCorp en Australia Occidental (que administra la infraestructura de drenaje) ha comenzado a invitar a los gobiernos locales a presentar propuestas para el uso del espacio verde alrededor de los desagües. Estos son actualmente para pequeñas porciones de la red más grande, como un parque emergente planeado para una cuenca en Morley.

El beneficio de hacer esto de manera coordinada, en lugar de la restauración de un solo arroyo, radica en las posibilidades de hacer de estos espacios una verdadera alternativa a la calle.

¿Cuales son los beneficios?

Activando no utilizados, áreas prohibidas en la parte trasera de las casas, podemos darle la vuelta al espacio público. Proporcionar una secuencia de caminos accesibles crea una nueva opción para los peatones lejos de las carreteras y los automóviles, pero aún con un establecido, ruta despejada a través del suburbio. Podemos tener un espacio protegido del ruido del tráfico sin el aislamiento de un parque vacío separado de las vías principales.

Muchos estudios han encontrado de manera convincente conexiones entre los sonidos de los paisajes acuáticos y los estados y puntos de vista emocionales restauradores. Tener múltiples puntos de entrada y salida a medida que los arroyos atraviesan los suburbios aumentaría la utilidad de los espacios como caminos cotidianos. Los niños podían caminar por los arroyos hasta la escuela, o los adultos pueden tomar un atajo para tomar el autobús para ir al trabajo, maximizando este tipo de interacción beneficiosa con el agua.

La recreación de hábitats naturales también aumentaría la biodiversidad y crearía un entorno multisensorial, así como un microclima más fresco. Eso lo convertiría en un lugar aún más atractivo para estar en los meses calurosos. Fomentar un flujo de agua más natural a través de los arroyos también reduciría las picaduras de mosquitos y mosquitos. que prosperan en agua estancada.

Potencialmente, la razón más convincente para que los gobiernos locales rehabiliten los desagües es que los arroyos vivos aumentan el valor de las propiedades del vecindario. La investigación ha demostrado que el efecto es significativo. En el suburbio de Lynwood en Perth, por ejemplo, el valor medio de las viviendas dentro de los 200 metros de un sitio de restauración de humedales aumentó en A $ 17, 000 a A $ 26, 000 por encima de la tendencia de aumento para el área.

Esto, a su vez, puede soportar una mayor densidad. Los espacios naturales de alta calidad compensan potencialmente el sacrificio del área habitual del patio trasero, aumentando el número de personas con acceso directo a estos espacios.

Existe un imperativo cada vez mayor de eliminar la falsa elección entre diseñar para las personas o para la naturaleza. Rehacer nuestra antigua infraestructura para muchos usos nuevos ofrece múltiples beneficios para nuestra ecología y bienestar. Cuando un desagüe se convierte en un arroyo vivo, no solo proporciona un nuevo tipo de espacio abierto, sino que agrega una nueva dimensión al disfrute. y moviéndose a través, tu suburbio.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.