Los antiguos griegos pueden haber construido sitios sagrados o atesorados deliberadamente en tierras previamente afectadas por la actividad del terremoto, según un nuevo estudio de la Universidad de Plymouth.

Profesor de Comunicación de Geociencias Iain Stewart MBE, Director del Instituto de Tierra Sostenible de la Universidad, ha presentado varios documentales de la BBC sobre el poder de los terremotos en la configuración de paisajes y comunidades.

Ahora él cree que las fallas creadas por la actividad sísmica en la región del Egeo pueden haber causado que las áreas tengan un estatus cultural especial y, como tal, los llevó a convertirse en sitios de templos muy famosos y grandes ciudades.

Los científicos han sugerido previamente Delphi, un complejo de montaña que alguna vez fue el hogar de un oráculo legendario, ganó su posición en la sociedad griega clásica en gran parte como resultado de un manantial sagrado y gases intoxicantes que emanaron de una falla causada por un terremoto.

Pero el profesor Stewart cree que Delphi puede no estar solo en este sentido, y que otras ciudades, incluida Micenas, Éfeso Cnido y Hierápolis pueden haber sido construidos específicamente debido a la presencia de fallas.

El profesor Stewart dijo:"La falla de un terremoto es endémica del mundo egeo, y desde hace más de 30 años, Me ha fascinado el papel que jugaron los terremotos en la configuración de su paisaje. Pero siempre he pensado que es más que una coincidencia que muchos sitios importantes estén ubicados directamente sobre las fallas creadas por la actividad sísmica. Los antiguos griegos valoraban mucho las fuentes termales desbloqueadas por terremotos, pero quizás la construcción de templos y ciudades cerca de estos sitios fue más sistemática de lo que se pensaba ".

En el estudio, publicado en Actas de la Asociación de Geólogos , El profesor Stewart dice que una correspondencia de fallas activas y ciudades antiguas en partes de Grecia y el oeste de Turquía podría no parecer excesivamente sorprendente dado que la región del Egeo está plagada de fallas sísmicas y plagada de asentamientos en ruinas.

Pero, él añade, Muchos rastros de fallas sísmicas en la región no solo alteran la estructura de los edificios y las calles, pero atraviesa directamente el corazón de las estructuras más sagradas de los asentamientos antiguos.

Hay ejemplos destacados para apoyar la teoría, como en la propia Delfos, donde un santuario fue destruido por un terremoto en 373 a. C. solo para que su templo fuera reconstruido directamente en la misma línea de falla.

También hay muchas historias de individuos que alcanzaron el estatus de oráculos descendiendo al inframundo, con algunos comentaristas argumentando que tales sistemas de cuevas o grutas causadas por la actividad sísmica pueden haber formado el telón de fondo de estas historias.

El profesor Stewart concluye:"No estoy diciendo que todos los sitios sagrados de la antigua Grecia se hayan construido sobre una falla. Pero aunque nuestra asociación con los terremotos hoy en día es que todos son negativos, siempre hemos sabido que a la larga dan más de lo que quitan. Los antiguos griegos eran personas increíblemente inteligentes y creo que habrían reconocido este significado y querían que sus ciudadanos se beneficiaran de las propiedades que crearon ".