El satélite Copernicus Sentinel-2A nos lleva sobre el glaciar Petermann en el noroeste de Groenlandia en esta imagen en falso color capturada el 16 de agosto de 2017.

El generador de imágenes de Sentinel-2 puede ver un área determinada en diferentes partes del espectro, y producir una imagen de color falso nos ayuda a diferenciar entre objetivos de color similar, como nieve y nubes. En esta imagen, las nubes son blancas con un toque de verde, mientras que la nieve y el hielo aparecen azules. Las áreas verdes brillantes muestran vegetación, mientras que las manchas negras son sombras y agua.

Petermann es uno de los glaciares más grandes que conecta la capa de hielo de Groenlandia con el Océano Ártico. Al llegar al mar varios de estos grandes glaciares de salida se extienden hacia el agua con una 'lengua de hielo' flotante. Los icebergs ocasionalmente se rompen o "parten" de estas lenguas. A finales de julio Sentinel-2 atrapó un iceberg de 5,5 kilómetros cuadrados que se desprendía del extremo de Petermann.

Los científicos polares vigilan de cerca una nueva grieta cerca del centro de la lengua, un lugar habitual donde se forman las grietas, mientras que las grietas más antiguas continúan creciendo cerca.

El flujo de hielo de Petermann se ha acelerado en los últimos años. Los glaciares terrestres de Groenlandia son uno de los principales factores que contribuyen al aumento del nivel del mar en el mundo y, a medida que las temperaturas globales se calientan, se espera que más hielo se derrita en los océanos. Los científicos estiman que si Petermann colapsa por completo, el nivel del mar aumentaría unos 30 cm.