Un estudio de los daños por inundaciones en Florida realizado por científicos de UC Santa Cruz y Nature Conservancy propone priorizar la compra de propiedades en función del riesgo de inundaciones, valor ecológico, y condiciones socioeconómicas. Los meteorólogos dicen que es probable que este año se produzca una temporada de huracanes por encima de lo normal en el Océano Atlántico, mientras que el aumento del nivel del mar hace que Florida sea cada vez más vulnerable a inundaciones peligrosas.

El estudio, publicado en el Revista de economía oceánica y costera , se centró en el problema de las "propiedades de pérdida repetitiva" y tuvo como objetivo identificar tierras en Florida que son objetivos potenciales para proyectos con múltiples beneficios:menor exposición a inundaciones, beneficios de conservación, y remediación de la vulnerabilidad social.

El estudio muestra la ubicación de más de 15, 000 propiedades de pérdida repetitiva en Florida que, colectivamente, archivó más de 40, 000 reclamaciones contra el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones entre 1978 y 2011 (más de 1, 200 reclamaciones por año, de media). A marzo de 2016, el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones, que está pendiente de reautorización en 2017, le debía al Tesoro de los Estados Unidos $ 23 mil millones.

"Este estudio identificó propiedades y terrenos circundantes en Florida donde las adquisiciones pueden reducir el riesgo de inundaciones en el futuro para las comunidades socialmente vulnerables y simultáneamente promover la restauración de la llanura aluvial a una condición más natural, ", dijo el autor principal, Juliano Calil." Identificamos casi 150 propiedades solo en el condado de Miami-Dade que están ubicadas en áreas donde estos objetivos están muy bien alineados ".

Como estudiante de posgrado en ciencias oceánicas en UC Santa Cruz, Calil desarrolló métodos para evaluar los riesgos costeros e identificar áreas costeras con potencial para proyectos de remediación que pueden cumplir múltiples objetivos. Aplicó estos métodos a la costa de California en un estudio similar publicado en 2015, también en colaboración con Nature Conservancy. Calil obtuvo su Ph.D. en 2017 y actualmente es miembro senior del Center for the Blue Economy, Instituto de Estudios Internacionales de Middlebury, en Monterey.

Los eventos de inundaciones causan impactos desproporcionados en grupos más vulnerables, como los pobres, minorías, los ancianos, y los discapacitados, que tienden a vivir en áreas de alto riesgo y carecen de recursos básicos para prepararse para inundaciones y otros desastres naturales. La incorporación de la vulnerabilidad social en su análisis fue una mejora significativa con respecto al estudio de 2015, Calil señaló.

Coautora Sarah Newkirk, director senior de proyectos costeros de Nature Conservancy en California, dijo, "Nuestro enfoque identifica una oportunidad para utilizar fondos previamente designados solo para la mitigación de inundaciones para lograr beneficios adicionales, incluyendo valiosos resultados sociales y ecológicos ".

Las inundaciones son el más común y dañino de todos los desastres naturales en los Estados Unidos. Según la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), 44 de las 46 declaraciones de desastres importantes en 2016 estaban relacionadas con tormentas, siendo las inundaciones un factor significativo en casi el 70 por ciento de ellos (30 eventos). En 2016, Las graves inundaciones en los EE. UU. resultaron en más de $ 17 mil millones en daños (seis veces más que en 2015). Doce eventos meteorológicos y climáticos individuales causaron más de $ 1 mil millones en daños cada uno, y al menos cinco graves 1, Los eventos de precipitación de 000 años ocurrieron en los Estados Unidos en 2016.

El nuevo estudio propone que las adquisiciones financiadas por el gobierno, seguido de la demolición o reubicación de estructuras y la restauración de los hábitats de la llanura aluvial, puede apoyar social, ambiental, y objetivos económicos simultáneamente.

"Es importante tener en cuenta que las adquisiciones se deben realizar a vendedores voluntarios y dispuestos, y los proyectos de reubicación deben ejecutarse de manera reflexiva y justa, "Dijo Calil.