Nuestro nuevo informe de ClimateWorks Australia, lanzado hoy, muestra que el sector de la electricidad debe ofrecer una reducción mucho mayor que la reducción de emisiones del 28% modelada en la Revisión de Finkel si Australia quiere cumplir su objetivo climático general para 2030.

Cuando los ministros de energía de Australia se reúnan este viernes para discutir (entre otras cosas) la Revisión de Finkel publicada el mes pasado, Es de esperar que consideren sus recomendaciones para el sector eléctrico en el contexto más amplio del desarrollo de una política climática nacional a largo plazo.

Según nuestro análisis, el sector eléctrico debería reducir las emisiones en al menos un 45% para 2030, como parte de un movimiento hacia las emisiones netas cero para 2050. Esto va mucho más allá de las políticas gubernamentales actuales, pero es crucial si Australia quiere cumplir con sus obligaciones climáticas de una manera económicamente responsable.

Compromisos climáticos

El gobierno federal ha acordado reducir las emisiones en un 26-28% con respecto a los niveles de 2005 para 2030. Como signatario del acuerdo climático de París, Australia también se ha comprometido con la acción global para limitar el calentamiento global muy por debajo de 2 ℃, y como nación desarrollada, eso significa alcanzar emisiones netas cero en toda la economía para 2050 aproximadamente.

Nuestro análisis sugiere que el sector eléctrico necesitará hacer una participación mayor que otros sectores de la economía, porque tiene más potencial técnico para hacerlo y puede apoyar la reducción de emisiones en otros sectores. En la práctica, Alcanzar emisiones netas cero significa pasar del carbón y otros combustibles fósiles a fuentes de energía con cero o casi cero emisiones de carbono, como la electricidad renovable y la bioenergía. El carbón o el gas solo serán factibles si están equipados con captura y almacenamiento de carbono. Lograr una electricidad con emisiones casi nulas es un paso clave en la transición hacia una economía neta de emisiones nulas. sobre todo por la importancia futura del transporte eléctrico.

La buena noticia es que nuestra investigación anterior ha demostrado que esto se puede lograr con las tecnologías existentes, gracias a los ricos recursos renovables de Australia.

CSIRO y Energy Networks Australia también han demostrado que el sector de la electricidad puede llegar a cero emisiones para 2050 sin dejar de mantener la seguridad y la confiabilidad. y que esto ahorrará a los hogares un estimado de A $ 414 al año en comparación con el negocio habitual.

El objetivo de 2030 importa

Reducir las emisiones más rápido ahora hará que sea más fácil y menos perjudicial para la economía llegar a cero neto para 2050. Sin embargo, las últimas proyecciones de emisiones del gobierno pronostican que las emisiones de Australia crecerán en un 9% para fines de la próxima década. de 543 megatoneladas de dióxido de carbono equivalente (CO₂e) en 2016 a 592Mt CO2e en 2030.

Si el impacto de las políticas existentes (como el Plan Nacional de Productividad Energética, la reducción gradual de las emisiones de hidroflurocarbonos, y objetivos estatales de energía renovable) se tienen en cuenta en las proyecciones, las emisiones podrían caer a 531Mt CO2e en 2030. Esto todavía deja una brecha de 82 megatoneladas para alcanzar incluso el objetivo mínimo de reducción de emisiones del 26% por ciento por debajo de los niveles de 2005.

Es hora de hacer más

Nuestro informe, Power Up:El sector eléctrico de Australia puede y debe hacer más para cumplir con nuestros compromisos climáticos muestra que el sector eléctrico de Australia puede reducir las emisiones hasta en un 60% por debajo de los niveles de 2005 para 2030. Esto es casi seis veces más reducción de carbono de lo que se espera lograr. por las políticas vigentes, y podría por sí solo llenar toda la brecha de reducción de emisiones.

Sin embargo, en caso de que el sector eléctrico solo reduzca en un 28% sus emisiones, en línea con el análisis de Finkel, entonces solo reduciría las emisiones en 6Mt CO2e más allá de las políticas actuales, dejando la mayor parte del esfuerzo de reducción de emisiones a otros sectores como la edificación, transporte, industria, gestión de residuos y tierras, donde es probable que la reducción de carbono sea significativamente más cara.

Para alcanzar este nivel de reducción de emisiones en el sector terrestre, por ejemplo, necesitaríamos aumentar la plantación de bosques en más de tres veces la cantidad estimada que entregará el Fondo de Reducción de Emisiones del gobierno federal en 2018, su año pico.

En su defensa, la Revisión Finkel se centró exclusivamente en el sector eléctrico y su análisis no consideró el impacto que tendría un cambio limitado en este sector sobre el esfuerzo requerido de otras partes de la economía.

Por lo tanto, modelamos varios otros escenarios, incluido uno en el que la proporción de energías renovables aumente del 40% al 50% para 2030. Esto podría permitir al sector eléctrico lograr el doble de las reducciones de carbono generadas por los esfuerzos en línea con la revisión de Finkel.

Nuestro tercer y cuarto escenario están dirigidos a cumplir con el rango objetivo de emisiones más ambicioso recomendado por la Autoridad de Cambio Climático, correspondiente a una trayectoria más progresiva y, por tanto, económicamente responsable hacia las emisiones netas cero. Esto requiere que Australia logre una reducción del 45-60% en las emisiones del sector eléctrico para 2030.

La vista a largo plazo

Como la revisión de Finkel, nuestro informe recomienda que el gobierno federal defina una política específica de reducción de emisiones para el sector eléctrico, que en el caso de Finkel era Clean Energy Target. Esto ayudará a garantizar un cambio suave a confiable, accesible, energía baja en carbono.

Nuestro informe describe los principios clave que los gobiernos australianos deben considerar para tomar decisiones efectivas sobre políticas de cambio climático. con miras a lograr emisiones netas cero a mediados de siglo.

Estos incluyen proporcionar una dirección clara a largo plazo para respaldar las decisiones de inversión de la industria, y asegurar que la toma de decisiones hasta 2030 sea compatible con alcanzar emisiones netas cero para 2050.

La política climática también debe ser flexible para que pueda ampliarse para cumplir los objetivos futuros y permitir una gama de soluciones, incluida la adopción de tecnologías emergentes para hacer la transición más rápida y económica.

Dado que las emisiones netas cero es el objetivo final, Necesitamos movernos más rápido y lograr mayores reducciones de emisiones para 2030 para ayudar a entregar un sistema eléctrico completamente descarbonizado. a tiempo y dentro del presupuesto.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.