La infraestructura verde es un concepto atractivo, pero existe preocupación en torno a su eficacia. Investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign están utilizando una técnica matemática tradicionalmente utilizada en la ingeniería sísmica para determinar qué tan bien funciona la infraestructura verde y para comunicarse con los planificadores urbanos. formuladores de políticas y desarrolladores.

Los techos verdes son planos, Superficies con vegetación en la parte superior de los edificios que están diseñadas para capturar y retener el agua de lluvia y filtrar la que se libera al medio ambiente.

"La retención ayuda a aliviar la tensión que ejercen las grandes cantidades de lluvia en los sistemas de alcantarillado municipales, y la filtración ayuda a eliminar cualquier posible contaminante que se encuentre en las aguas pluviales, "dijo Reshmina William, estudiante de posgrado en ingeniería civil y ambiental que realizó el estudio con la profesora de ingeniería civil y ambiental Ashlynn Stillwell.

Una solución buena para el medio ambiente para mitigar la escorrentía de aguas pluviales puede parecer una obviedad, pero una preocupación común con respecto a los techos verdes es la variabilidad de su desempeño. Un desafío es averiguar qué tan bien los edificios que los sostienen responderán al peso mayor y altamente variable entre condiciones húmedas y secas. Otro desafío es determinar qué tan bien retienen y procesan el agua ante tormentas de diferente intensidad, duración y frecuencia, Dijo William.

Mientras estudiaba análisis de confiabilidad en uno de sus cursos, A William se le ocurrió la idea de usar un concepto matemático aparentemente no relacionado llamado curvas de fragilidad para enfrentar este problema.

"La ingeniería sísmica tiene un problema similar porque es difícil predecir lo que le hará un terremoto a un edificio, "Dijo William." La infraestructura verde tiene mucha más variabilidad, pero eso es lo que hace que las curvas de fragilidad sean ideales para capturar y definir el tipo de dinámica involucrada ".

William y Stillwell optaron por estudiar los techos verdes sobre otras formas de infraestructura verde por una razón muy simple:había uno en el campus equipado con la instrumentación necesaria para medir la humedad del suelo, cantidad de lluvia, temperatura, humedad y muchas otras variables que están conectadas a su modelo de curva de fragilidad.

"Esta es una situación única porque la mayoría de los techos verdes no tienen equipo de monitoreo, por lo que es difícil para los científicos estudiar lo que está sucediendo, Stillwell dijo:"Somos muy afortunados en ese sentido".

William dijo que el objetivo principal de esta investigación es facilitar la comunicación entre científicos, Responsables políticos, desarrolladores y el público en general sobre el riesgo financiero y el beneficio ambiental de asumir tal gasto.

"Una de las mayores barreras para la aceptación de las infraestructuras verdes es la percepción del riesgo financiero, ", Dijo William." La gente quiere saber si el beneficio de un techo verde justificará el costo, pero ese riesgo se mitiga al saber cuándo una instalación será más efectiva, y ahí es donde entra nuestro modelo ".

Los resultados de su modelo y análisis de riesgos, que aparecen en el Revista de agua sostenible en el entorno construido , proporcionar una instantánea del rendimiento de la infraestructura verde para este techo verde en particular. Los resultados de un solo modelo no arrojan un enfoque único para la evaluación de la infraestructura verde, y William y Stillwell dijeron que es uno de los puntos fuertes de su técnica. La adaptabilidad a diferentes tecnologías y entornos es esencial para cualquier análisis de infraestructura verde.