Los esfuerzos de liderazgo en sostenibilidad en la Universidad de New Hampshire han contribuido a una iniciativa innovadora para medir y reducir la huella de nitrógeno que dejan las actividades del campus como el desperdicio de alimentos y el consumo de energía. La nueva investigación se destaca en el número especial de abril de 2017 de Sostenibilidad:The Journal of Record . La publicación describe la investigación que se está realizando en UNH, y otras siete instituciones, para reducir las emisiones de nitrógeno reactivo (todas las formas de nitrógeno excepto el gas N2 no reactivo) y prevenir impactos negativos en aspectos como la calidad del agua, la contaminación del aire, y cambio climático.
"Nuestro objetivo es hacer de la huella de nitrógeno una métrica de sostenibilidad que todas las instituciones de todo el mundo puedan rastrear y gestionar, "dijo Allison Leach, un candidato a doctorado en recursos naturales y ciencias de los sistemas terrestres en la UNH, un investigador asociado en el Instituto de Sostenibilidad de la UNH, y autor principal de uno de los estudios destacados en la revista. "Una huella de nitrógeno conecta nuestras elecciones diarias, como la comida, utilidades y tránsito, a la contaminación por nitrógeno en el medio ambiente. Reducir nuestra huella de nitrógeno es vital porque puede afectar negativamente no solo al medio ambiente sino también a la salud humana. desde efectos como el smog y la lluvia ácida hasta el cambio climático global ".
Filtrar, quien también es editor invitado en el número especial, trabajó con Jennifer Andrews, un director de proyectos en el Instituto de Sostenibilidad de la UNH, para integrar la Herramienta de Huella de Nitrógeno en la Calculadora de Carbono del Campus de próxima generación, desarrollado originalmente en UNH en cooperación con Clean Air-Cool Planet. Un artículo en la publicación actual de la revista se centra en ese trabajo y describe una herramienta recientemente desarrollada que medirá las huellas de carbono y nitrógeno del campus. La herramienta en línea se lanzará en el otoño de 2017 y brindará acceso a cientos de campus para registrar y realizar un seguimiento de sus propias huellas de nitrógeno y carbono.
"Hemos descubierto que las iniciativas para reducir la huella de carbono de un campus también pueden reducir su huella de nitrógeno, ", dijo Leach." Por ejemplo, en UNH, el uso de una herramienta como esta para reducir nuestra huella de nitrógeno podría generar beneficios ambientales locales, como mejorar la calidad del agua de la Gran Bahía ".
El número especial de la revista presenta los primeros resultados completos de la huella de nitrógeno en toda la universidad. Reúne a autores de ocho instituciones, incluyendo UNH, que componen la Red de la Herramienta de Huella de Nitrógeno (NFT). El NFT ayuda a estimar las emisiones de nitrógeno reactivo que resultan de las actividades institucionales diarias como el servicio de alimentos del campus, energía usada, transporte, fertilizante en el suelo, y actividades de investigación. La publicación presenta investigaciones, estudios de casos y comentarios que llaman la atención sobre el impacto de la huella de nitrógeno y las formas en que los individuos y los administradores pueden reducirla con estrategias como elecciones de alimentos simples (proteína vegetal en lugar de proteína cárnica) y el cambio a energía renovable.
Investigación de John Aber, profesor de recursos naturales y medio ambiente, y Andrews también está incluido en el número.
