Un juez federal se negó el martes a detener temporalmente la construcción de la sección final del ducto oleoducto Dakota Access. despejando el camino para que el petróleo fluya la próxima semana.

Las tribus Sioux de Standing Rock y Cheyenne River se comprometieron a continuar su lucha legal contra el proyecto, incluso después de que la tubería comience a operar.

Las tribus le habían pedido al juez de distrito estadounidense James Boasberg en Washington que ordenara al Cuerpo de Ingenieros del Ejército que retirara el permiso para que el desarrollador Energy Transfer Partners, con sede en Texas, colocara tuberías debajo del lago Oahe en Dakota del Norte. El tramo bajo el embalse del río Missouri en el sur de Dakota del Norte es la última pieza de construcción del oleoducto de 3.800 millones de dólares para trasladar petróleo de Dakota del Norte a Illinois.

Las tribus argumentaron que un oleoducto debajo del lago viola su derecho a practicar su religión, que depende del agua limpia, y querían que se suspendiera el trabajo hasta que se resolviera el reclamo.

Cuando presentaron su demanda el verano pasado, las tribus argumentaron que el oleoducto amenaza los sitios culturales de los nativos americanos y su suministro de agua. Su argumento de religión era nuevo, sin embargo, y disputado tanto por el Cuerpo como por la compañía.

Boasberg en su fallo del martes dijo que las tribus no plantearon el argumento de la religión de manera oportuna. También cuestionó su mérito.

"Aunque los miembros de la tribu pueden sentirse incapaces de utilizar el agua del lago Oahe en sus ceremonias religiosas una vez que la tubería esté operativa, no existe una prohibición específica de su ejercicio religioso, " él dijo.

La decisión del juez se produjo cuando los indígenas estadounidenses de todo el país se reunieron en Washington para protestar contra las políticas del presidente Donald Trump que fomentan los oleoductos. Los nativos americanos están planeando cuatro días de actividades que incluyen presionar a los legisladores y culminar con una marcha hacia la Casa Blanca. Los miembros y simpatizantes de las tribus planean acampar todos los días en el National Mall, con tipis, un fuego ceremonial, talleres culturales y ponentes.

"Trump y sus amigos de las grandes petroleras no han ganado, "El presidente de Standing Rock Sioux, Dave Archambault, dijo en respuesta al fallo de Boasberg:y agregó que "la batalla legal más grande está por venir:nos mantenemos firmes".

La abogada de Standing Rock, Jan Hasselman, y la abogada de Cheyenne River, Nicole Ducheneaux, dijeron que no habían decidido si apelarían el fallo de Boasberg. Mientras tanto, ellos dijeron, continuarán defendiendo más estudios ambientales y que el gobierno reconozca los derechos del tratado de la tribu al agua potable.

No esperan una audiencia judicial hasta al menos abril, mucho después de que se espera que comiencen las operaciones del oleoducto, pero Boasberg "puede ordenar que se desconecte el oleoducto, y eso es lo que estaremos pidiendo, "Dijo Hasselman.

El trabajo bajo el lago Oahe se había retrasado en los tribunales hasta que Trump el mes pasado ordenó al Cuerpo que avanzara en la construcción. El Ejército está involucrado porque su rama de ingeniería maneja el río y su sistema de represas hidroeléctricas, que es propiedad del gobierno federal.

La compañía comenzó a perforar debajo del lago el 8 de febrero. El abogado de la compañía, William Scherman, dijo en documentos judiciales que el oleoducto podría estar moviendo petróleo la próxima semana. y la portavoz de la compañía, Vicki Granado, dijo que podría estar en pleno funcionamiento unas tres semanas después.

La Coalición MAIN, un grupo industrial formado por la agricultura, entidades comerciales y laborales que se benefician de los proyectos de infraestructura del Medio Oeste, elogió la decisión de Boasberg allanando el camino para la finalización del proyecto. La decisión "demuestra además que tanto el Cuerpo de Ingenieros del Ejército como Dakota Access han cumplido plenamente con todas las leyes y reglamentos establecidos, ", dijo el portavoz Craig Stevens.

La saga del oleoducto ha perdurado durante meses. Cientos y, a veces, miles de opositores al oleoducto que se pusieron del lado de la oposición tribal al oleoducto acamparon en terrenos federales cerca del sitio de perforación durante meses. a menudo chocando con la policía. Ha habido alrededor de 750 arrestos en la región desde agosto. El mes pasado, las autoridades cerraron el campamento antes de la temporada de inundaciones de primavera y establecieron barricadas para evitar que los manifestantes regresaran.

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