Un nuevo estudio sobre la relación entre las personas y el planeta muestra que el cambio climático es solo una de las muchas amenazas interrelacionadas a la capacidad de la Tierra para sustentar la vida humana.

Un equipo internacional de científicos distinguidos, incluidos cinco miembros de las Academias Nacionales, argumenta que hay componentes críticos que faltan en los modelos climáticos actuales que informan el medio ambiente, clima, y políticas económicas.

El artículo, publicado en el Revista Nacional de Ciencias , describe cómo el crecimiento reciente en el uso de recursos, cambio de uso de la tierra, emisiones, y la contaminación ha convertido a la humanidad en el motor dominante del cambio en la mayoría de los sistemas naturales de la Tierra, y como estos cambian, Sucesivamente, tienen importantes efectos de retroalimentación en los seres humanos con consecuencias costosas y graves.

Los autores argumentan que las estimaciones actuales del impacto del cambio climático no conectan las variables humanas, como la demografía, desigualdad, crecimiento económico, y migración, con cambios planetarios. Esto hace que los modelos actuales probablemente pierdan retroalimentaciones importantes en el sistema real Tierra-humano, especialmente aquellos que pueden resultar en resultados inesperados o contrarios a la intuición.

Es más, los autores sostienen que algunos de los modelos existentes no son fiables. Las proyecciones de las Naciones Unidas de una población relativamente estable para todo el mundo desarrollado dependen, por ejemplo, en dramático, y muy poco probable, disminuciones proyectadas en algunos países clave. Japón, por ejemplo, debe disminuir en un 34%, Alemania en un 31% y Rusia en aproximadamente un 30% para que nazca la estabilidad proyectada en la población total de los países desarrollados.12 Además, países a menudo destacados por sus bajas tasas de natalidad, como Italia y España, no se prevé que disminuyan ni siquiera en un 1% durante décadas.

En esta nueva investigación, los autores presentan una amplia evidencia de la necesidad de un nuevo tipo de modelo que incorpore las retroalimentaciones que el Sistema Tierra tiene sobre los humanos, y proponer un marco para la elaboración de modelos futuros que sirva como una guía más realista para la formulación de políticas y el desarrollo sostenible.

"Es probable que los modelos actuales pierdan retroalimentaciones críticas en el sistema combinado Tierra-Humano, "dijo la coautora Eugenia Kalnay, profesor de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas en la Universidad de Maryland. "Sería como intentar predecir El Niño con un modelo atmosférico sofisticado pero con las temperaturas de la superficie del mar tomadas de proyecciones independientes por, por ejemplo, las Naciones Unidas. Sin incluir los comentarios reales, las predicciones para sistemas acoplados no pueden funcionar; el modelo puede alejarse de la realidad muy rápidamente ".