¿Podrá Lagos contener las olas?

Desparramado alrededor de una laguna La frenética capital económica de Nigeria se enfrenta a una amenaza del Atlántico a sus puertas.

El océano ha golpeado lo suave Costa arenosa en una escala de tiempo que sobrepasa con creces la historia de la humanidad, pero ahora sus olas representan una gran amenaza para la ciudad y su población en auge.

La costa se está erosionando impulsado en parte por los niveles más altos de agua causados ​​por el calentamiento global, pero también por el impacto del dragado para proporcionar arena para la construcción.

Calentamiento global, según un estudio del Banco Mundial en marzo, está provocando que el Atlántico invada la costa occidental de África hasta cuatro metros (13 pies) al año, afectando gravemente a algunas áreas económicamente vitales.

Se han hecho intentos para desafiar al océano, pero los críticos dicen que a veces solo han llevado a nuevos problemas.

En particular, un proyecto de construcción de alto nivel llamado Eko Atlantic ha dividido la opinión.

Lanzado en 2007 por inversores multimillonarios con un fuerte respaldo político, el plan ha sido anunciado como un Dubai para África, un enclave de rascacielos de superlujo construido en tierras ganadas a los mares.

Una recesión económica en los últimos años ha estancado la gigantesca empresa, pero ya se han extraído millones de toneladas de arena del fondo del océano para crear una península artificial que se adentra en el Atlántico desde la opulenta isla Victoria.

A su alrededor está lo que los desarrolladores llaman la "Gran Muralla de Lagos", una barrera de rocas y bloques de hormigón de cinco toneladas destinada a correr a lo largo de 8,5 kilómetros (más de cinco millas), diseñado para resistir las peores tormentas que el Atlántico puede lanzarle.

Si bien la barrera aún no ha alcanzado toda su longitud, los responsables dicen que ha "salvado" de los estragos del océano el centro de negocios de la isla Victoria que se encuentra detrás de ella.

"Hoy dia, Lagos ya está viendo los beneficios de la Gran Muralla, una vez que las carreteras inundadas ahora son transitables y las propiedades abandonadas se han reinvertido, "Dice el sitio web de Eko Atlantic.

'Lavado'

Pero si bien para algunos se ve como una solución, el gigantesco proyecto se describe como un problema importante para otros.

Alrededor de 12 kilómetros (ocho millas) al este, El terrateniente Wasiu Elegushi dice que el Atlántico Eko ha causado cambios devastadores en las corrientes costeras, destruyendo su pequeño barrio de clase media, Playa Alpha.

Desde que comenzó la construcción en 2007, Los lugareños y los investigadores dicen que las corrientes desplazadas han arrasado más de 25 metros de tierra de la costa.

"Antes de Eko, teníamos naturaleza, palmeras y cocoteros, ", Dijo Elegushi a la AFP.

"El agua comenzó a subir. Todo se ha lavado".

La carretera Alpha Beach, que bordea la costa, ha desaparecido bajo las olas y los bloques de apartamentos construidos con preciosas vistas al mar hace solo 10 años ahora están ocupados solo por ocupantes ilegales.

Ahora se ha levantado una barrera para tratar de proteger el área, pero para muchos residentes parece demasiado tarde.

"La forma en que las mareas reaccionarían al muro estaba clara para cualquiera que lo entendiera, "dijo Tunji Adejumo, ecologista de la Universidad de Lagos.

"Demuestra que los promotores no tenían ninguna consideración" por el resto de la costa, él dijo.

Eko Atlantic no respondió a las preguntas de AFP sobre el impacto de su construcción.

Megaciudad, megaproblemas

Los expertos dicen que Eko Atlantic es simplemente el ejemplo más destacado del impacto de la recuperación de tierras a gran escala en la metrópolis más grande de África.

Con más de 20 millones de habitantes, nadie sabe su tamaño exacto, Lagos es también una de las ciudades de más rápido crecimiento del mundo.

La ciudad ha sido durante mucho tiempo vulnerable a las inundaciones, pero las salvaguardias ambientales son débiles.

Una consecuencia inesperada de la precipitada carrera por el crecimiento de la ciudad ha sido que partes del lecho marino se han convertido en un paisaje lunar ya que las dragas han saqueado su arena para hacer hormigón.

Un extenso estudio de impacto para el gobierno estatal visto por AFP muestra que el fondo del océano que alguna vez fue liso ahora tiene agujeros gigantes de hasta ocho metros de profundidad. algunos de ellos peligrosamente cerca de la orilla.

Los expertos dicen que estos cráteres pueden comprometer la seguridad de las propiedades de la costa, y algunas estructuras en las comunidades costeras más pobres ya se están derrumbando.

En otra parte, lo que alguna vez fueron pantanos poco profundos en Lekki, una península que divide la laguna de Lagos del mar abierto, fueron recuperados en la década de 1990 para convertirse en una zona residencial de clase media.

Lekki es ahora el hogar de cientos de miles de personas, pero los antiguos humedales se están hundiendo progresivamente y el drenaje deficiente es una fuente importante de inundaciones.

"Varias comunidades (en la ciudad) ya han sido barridas. Si no se hace nada, Lagos estará sumergido en 2050, "Jefe Ede Dafinone, ha advertido el presidente de la Fundación para la Conservación de Nigeria.

Y en las áreas frente al mar que soportan la peor parte, los lugareños ya están contando el costo.

En Alpha Beach, la gente está triste.

"La gente tiene tierras aquí, pero ni siquiera construyen en ellas; tienen miedo, "dijo Bobby Isowshe, que vende refrescos en la playa. "A las empresas ya no les va bien".

© 2019 AFP