En general, se ha considerado que el cambio global del nivel del mar es una consecuencia del crecimiento y la descomposición de las capas de hielo continentales. lo que explicaría grande, cambios rápidos en el nivel del mar, incluso durante períodos extensos de calor climático global que prevaleció durante la era de los dinosaurios.

Sin embargo, Un mecanismo de este tipo es difícil de imaginar durante los momentos de calor global más extremo, como el Turoniano (hace 93,9-89,8 millones de años), cuando el gradiente de temperatura del ecuador al polo era muy bajo y la presencia de hielo polar era poco probable. Varios eventos del nivel del mar previamente considerados como globales en extensión durante este tiempo muestran incertidumbres de edad que son demasiado grandes para determinar si fueron globalmente sincrónicas.

La amplitud del nivel del mar más grande y extendido cae dentro del período pico del calor global del Cretácico, centrado en ~ 91,8 Ma (± 0,4 millones de años), varía en diferentes lugares dependiendo de la influencia de la tectónica regional y las condiciones climáticas.

La única forma de imaginar la variación del volumen de hielo como un mecanismo que causó la caída del nivel del mar en este momento es si se acumulan capas de hielo efímeras en áreas terrestres a gran altura en la Antártida. Se necesitan imágenes tomográficas detalladas de la Antártida seguidas de modelos geodinámicos para determinar la probabilidad de tal escenario.

Otros mecanismos para el cambio del nivel del mar, como la transferencia entre el agua subterránea (un efecto de escala de tiempo más corto de pequeña amplitud) y el océano y el arrastre y liberación de agua desde el manto al reservorio oceánico (un proceso de escala de tiempo potencialmente grande y de mayor amplitud), son intrigantes y necesitan ser explorados más a fondo para demostrar su eficacia en escalas de tiempo de miles de años.