La presa Hoover genera mucha energía, pero también ocupa mucho espacio. Ver más renovando las imágenes de la cuadrícula. Larry Dale Gordon / The Image Bank / Getty Images La energía hidroeléctrica nunca ha sido una operación pequeña. Las presas construidas para capturar energía de cantidades masivas de agua en movimiento suministran alrededor del 25 por ciento de la electricidad del mundo [fuente:Bonsor]. El concepto es bastante simple:el fluido en movimiento tiene energía. En este caso, el fluido es agua, pero las turbinas eólicas funcionan según el mismo principio utilizando aire como fluido. Entonces, coloque una serie de palas de turbina en el camino del agua corriente, y el agua los va a hacer girar. Al girar las cuchillas, el agua transfiere su energía a la turbina.
La turbina luego transforma esta energía de movimiento en energía eléctrica. En su forma más simple, la rotación de las palas hace girar un eje, y el eje hace girar un generador eléctrico. El generador produce electricidad, que viaja a una red eléctrica central y se agrega a la olla general de energía que usamos para administrar nuestras vidas.
La energía hidroeléctrica es la forma más popular de generación de energía "alternativa" en los Estados Unidos hoy en día, pero no es barata, y no es un sistema compacto [fuente:Bonsor]. Estos rasgos limitan las turbinas hidroeléctricas a un nicho pequeño. Hay muchas fuentes de agua más pequeñas en el mundo que permanecen sin explotar debido al tamaño y al costo de los sistemas tradicionales de turbinas de agua. El flujo tiene que ser bastante poderoso para justificar el gasto de millones de dólares para aprovecharlo.
Entonces, ¿dónde estamos perdiendo el potencial de energía hidráulica?
Muchas áreas, resulta. Una empresa ha desarrollado un nuevo sistema de turbinas que podría abrir las posibilidades en términos de aprovechar la energía en el agua que fluye. En este articulo, Echaremos un vistazo a esta invención y descubriremos lo que podría significar para el futuro de la energía hidráulica. Quizás lo más intrigante de todo esto:¿podemos comenzar a aprovechar la energía en la descarga de un inodoro?
La turbina Benkatina está encerrada en una tubería para que pueda caber en los sistemas de agua corriente existentes. Cortesía de Leviathan Energy Uno de los últimos avances en energía hidráulica lleva la turbina hidráulica a un nivel completamente nuevo. Un nivel mucho más pequeño.
La turbina Benkatina no está construida para aprovechar el potencial energético de las Cataratas del Niágara. Está construido para aprovechar el potencial de las líneas de alcantarillado que atraviesan su vecindario, la planta de tratamiento de aguas residuales de su ciudad y, en realidad, cualquier sistema de tuberías por el que corra agua. Sí, En teoria, esto podría significar su inodoro.
Una empresa israelí llamada Leviathan creó una turbina de agua que podría abrir el campo a posibles fuentes de energía. La turbina Benkatina de "bajo costo" tiene varias características que la distinguen de las turbinas de agua tradicionales [fuente:Kloosterman]:
Otra aplicación interesante tiene que ver con la forma en que el agua pierde algo de presión cuando transfiere su energía a la turbina. La reducción de presión puede reparar fugas en un sistema de tuberías. Las empresas o municipios que se han demorado en arreglar las fugas tendrían un aliciente económico para reducir el desperdicio de agua:reparar las fugas y bajar la factura de la luz al mismo tiempo.
¿Pueden las personas hacer lo mismo deslizando una Benkatina en la tubería de salida de un inodoro? Teóricamente sí, puede poner uno allí si lo desea. No va a generar mucha energía, aunque, a menos que descargue la cadena del inodoro constantemente, todo el día todos los días [fuente:Leviatán]. Y en ese caso, el análisis de costo / beneficio tiene que ir en su contra.
Pero parece que Benkatina podría implementarse pronto en sistemas de agua un poco más grandes. Leviathan planea comenzar a vender las turbinas en los Estados Unidos a fines de 2008.
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