Carolina del Norte ofrece una amplia gama de hábitats de vida silvestre, incluidas las montañas Blue Ridge en la parte occidental del estado, las llanuras costeras y la costa atlántica oriental. El "estado de Tarheel" tiene temperaturas cálidas durante gran parte del año, por lo que la mayoría de las especies nativas de Carolina del Norte no se van por razones migratorias. Algunos de los parques estatales y nacionales de Carolina del Norte ofrecen visitas guiadas para ayudar a los visitantes a descubrir las especies de vida silvestre nativas del estado. Aquí se incluye una muestra de animales nativos de Carolina del Norte.
Aves
El reyezuelo de Carolina, o Thryothorus ludovicianus, es nativo de todo el sureste de los Estados Unidos, incluida Carolina del Norte. Esta ave tiene plumas de color marrón rojizo en su corona y espalda, mientras que su parte inferior tiene un color marrón claro. Cuando están completamente maduros, Carolina wrens en Carolina del Norte no migran debido a las temperaturas cálidas del estado durante todo el año. Estas aves son pájaros cantores, que tienen llamadas musicales cuando cantan.
Debido a sus fuertes llamadas "pitidos", los búhos barrados, o Strix varia American, a menudo se los conoce como "búhos ululantes". Los búhos adultos con barrotes tienen una envergadura de aproximadamente 4 pies. Cuando atacan a su presa, estos búhos descienden silenciosamente en un movimiento en picada. Su presa consiste en roedores, incluidos ratones, ardillas y conejos bebés.
Mamíferos
El murciélago de Indiana, o Myotis sodalis, es un mamífero volador originario de Carolina del Norte y otros estados del litoral oriental . A partir de marzo de 2011, esta especie de mamífero está en peligro en Carolina del Norte. Los murciélagos de Indiana se encuentran en formaciones de cuevas en las montañas Blue Ridge del estado. Durante los meses de invierno, estos animales pasan por un período de hibernación.
Se encuentra en el este de Carolina del Norte, el mapache o Procyon lotor es un mamífero de tamaño mediano con pelaje grisáceo en el cuerpo y cola negra. El peso aproximado de un mapache adulto es de 20 lbs. El hábitat principal para los mapaches son las áreas ribereñas y los humedales.
Reptiles
La serpiente de cascabel del este, o Crotalus adamanteus, se encuentra en las llanuras costeras de Carolina del Norte, en la región sur del estado. Estas serpientes son venenosas; cuando se vean amenazadas, las serpientes de cascabel del este se sacudirán el cascabel en la cola como advertencia. Este reptil carnívoro se alimenta de conejos y ratas. La longitud promedio de un adulto es de 4 a 5 pies.
Las llanuras costeras de Carolina del Norte también son el hogar de la lagartija de cristal imitador. Este espécimen reptil sin patas se asemeja a una serpiente, excepto que puede mover sus párpados y tiene aberturas para el oído externo. Si el lagarto de vidrio imitador es atrapado por otro animal, puede romper su cola para escapar; la cola se regenerará.
Peces
La cadena pickerel, o Esox niger, es más comúnmente conocida como "gato" entre los pescadores de Carolina del Norte. Esta especie de pez de agua dulce se encuentra generalmente en ríos y lagos en la región oriental del estado. La mayoría de las escamas de la cadena del pickerel son de color verde oscuro y bronce, pero su vientre tiene escamas blancas; una barra negra está debajo de sus ojos. Los especímenes adultos crecen hasta 20 pulgadas de largo.
El atún rojo de Carolina del Norte, Thunnus thynnus, aparece cerca del área del estado de Hatteras. Este pez de agua salada tiene una alta población en Cabo Hatteras durante el invierno, lo que ha creado un aumento en la actividad pesquera en esta región. Los atunes rojos tienen escamas azules brillantes y crecen entre 10 y 15 pies cuando maduran.
