Un iceberg tabular flota frente a la costa de la Antártida. Los investigadores están monitoreando el enorme iceberg A-38 (significativamente más grande que el que se muestra aquí) para ver si se rompe y cómo afecta las rutas de navegación. Ignacio Palacios / Getty Images La noticia se dio a conocer el 12 de julio 2017, que la creciente grieta en la plataforma de hielo Larsen C de la Antártida finalmente había cedido, y parió un inmenso 2, 240 millas cuadradas (5, 800 kilómetros cuadrados) iceberg aproximadamente del tamaño del estado de Delaware.
Desde entonces, el Centro Nacional de Hielo (NIC) ha nombrado al iceberg A-68, y está comenzando a rastrear a dónde va y qué le sucede.
NIC dice que se espera que A-68 se desplace de este a noreste a lo largo de la Península Antártica en el Giro de Weddell, un sistema de remolinos de corrientes oceánicas formado por patrones de viento global y las fuerzas de rotación de la Tierra. Desde allí, es probable que se rompa en un grupo de icebergs más pequeños antes de desplazarse hacia el norte y entrar en la Corriente Circumpolar Antártica. Es una de las corrientes oceánicas más fuertes del mundo, fluyendo hacia el este y rodeando el continente antártico, pasando por las porciones sur del Atlántico, Océanos Índico y Pacífico a lo largo del camino.
Esta animación creada por la NASA muestra cómo una grieta se extendió por la plataforma de hielo Larsen C durante un período de 11 años. lo que lleva a la creación de un iceberg en más del 12 por ciento de la superficie de la plataforma. NASA / USGS Landsat El meteorólogo de Weather Network, Scott Sutherland, señala que Iceberg B-15, un trozo de hielo igualmente masivo que se desprendió de la plataforma de hielo Ross, se dividió en 28 pedazos durante los 17 años transcurridos desde su formación. Cuatro de esas piezas todavía están siendo rastreadas por NIC, y el mas grande, B-15T, tiene una superficie de 663 kilómetros cuadrados (256 millas cuadradas).
El proceso de desintegración del iceberg ya ha comenzado. El investigador antártico Adrian Luckman tuiteó el 14 de julio que el A-68 ya parece haberse roto en dos. Sutherland escribe que las piezas del iceberg podrían quedar atrapadas en ensenadas a lo largo de la costa, pero lo más probable es que terminen en las aguas del Océano Austral, donde se derretirán lentamente. Ese proceso podría llevar décadas, lo que significa que los barcos en las aguas tendrán que sortear esos obstáculos.
Y los científicos no solo se preocupan por el iceberg, pero también con su antigua casa, la plataforma de hielo Larsen C, nombrado en honor al explorador noruego Carl Larsen. Están monitoreando su estabilidad luego de la pérdida de una parte sustancial de su masa, y ya han detectado la posibilidad de nuevas grietas e icebergs masivos.
Ahora, Es interesanteDan McGrath, glaciólogo de la Universidad Estatal de Colorado, dijo en el sitio web de la NASA que los científicos aún no han determinado si el parto de Larsen C está relacionado de alguna manera con el cambio climático
