Sin el sol, las plantas no pueden obtener los alimentos que necesitan para crecer, reproducirse y sobrevivir. A diferencia de los animales, las plantas son autótrofos, lo que significa que crean su propia fuente de alimento. Utilizan energía de la luz o del sol, agua y gases del aire para crear glucosa. Este proceso es la fotosíntesis y todas las plantas, algas e incluso algunos microorganismos lo usan.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
El sol es la principal fuente de energía durante casi Todos los seres vivos de la Tierra. Le da a una planta la energía luminosa que necesita para fotosintetizar, lo que convierte esa energía luminosa en una forma almacenable (glucosa) y mantiene las plantas vivas. Un subproducto de la fotosíntesis es el oxígeno que todos los animales necesitan para sobrevivir.
Cómo funciona la fotosíntesis
Una planta absorbe dióxido de carbono del aire a través de pequeños agujeros en sus hojas, ramas, tallos, flores y raíces, agua del suelo a través de sus raíces y energía luminosa del sol para realizar la fotosíntesis. La energía de la luz desencadena una reacción química, descompone las moléculas de dióxido de carbono y agua y las reorganiza para crear azúcar (glucosa) y gas oxígeno. Luego, los organelos trabajadores llamados cloroplastos, que son más abundantes en las células de las hojas verdes de la planta, descomponen el azúcar en energía para alimentar el crecimiento y la reparación de la planta. El gas oxígeno producido por la planta regresa a la atmósfera a través de los mismos pequeños agujeros que absorbieron el dióxido de carbono.
El proceso fotosintético
La fotosíntesis es un proceso complejo con dos etapas. La primera etapa es una reacción dependiente de la luz cuando los fotones de la luz solar golpean la hoja de la planta, galvanizan el pigmento clorofila que absorbe la luz y activan los electrones. Esto divide el agua en iones de oxígeno e hidrógeno. La segunda etapa, una reacción independiente de la luz, utiliza la energía de la reacción de la luz para convertir el dióxido de carbono en glucosa a través de una serie de reacciones químicas que comienzan con el bisfosfato de 3-ribulosa y terminan con la misma molécula, produciendo glucosa en el proceso. La planta usa glucosa de diferentes maneras. Puede convertirlo en productos químicos necesarios para cultivar células vegetales como la celulosa o el almidón que puede almacenar hasta que la planta necesite volver a convertirlo en glucosa. Puede descomponerlo durante la respiración, liberando energía almacenada en las moléculas de glucosa. Una planta no necesita energía del sol para respirar.
Intensidad de luz
Si una planta no recibe suficiente luz del sol, el proceso fotosintético se ralentiza, incluso si tiene suficiente agua y dióxido de carbono. Aumentar la intensidad de la luz aumentará la velocidad de la fotosíntesis. Del mismo modo, si una planta no recibe suficiente dióxido de carbono, esto limita el proceso fotosintético incluso si recibe mucha luz. A veces, los agricultores usan luces artificiales para permitir que las plantas realicen fotosíntesis más allá de las horas del día.
