Perennemente despreciado:la espuma de poliestireno ha visto su día bajo el sol. ¿Podría la nano-madera convertirse en una no tóxico, ¿sustituto biodegradable y sostenible de la espuma de poliestireno? The Washington Post / Getty Images Nanowood es un nuevo, material aislante ultraligero que podría convertirse en una alternativa ecológica a lo omnipresente, espuma de poliestireno peligrosa para el medio ambiente (poliestireno expandido, o EPS) que actualmente obstruye nuestros vertederos y contamina nuestras vías fluviales. Hecho de diminutas fibras de madera, Los bloques de nano madera se calientan hasta 10 grados más eficientemente que la espuma de poliestireno, y con una relación resistencia-peso que es aproximadamente ocho veces mayor que la del acero, puede soportar 30 veces más presión que la espuma de poliestireno antes de triturar.
Inventado por Tian Li y su colega de investigación, Liangbing Hu, en la Universidad de Maryland, nanowood es sostenible, Producto no tóxico que se puede fabricar a partir de árboles renovables y de rápido crecimiento cultivados en granjas como la balsa. Su aplicación actual proyectada es como material de aislamiento e infraestructura de bajo costo en viviendas, sitios comerciales e industriales. Pero, ¿sabías que la espuma de poliestireno también es fundamental en la construcción de puentes, carreteras, pistas de aeropuerto, estadios y coches, por nombrar solo algunos de los innumerables lugares en los que se emplea? Los inventores de la nano-madera creen que es muy prometedor como material de construcción ecológico que potencialmente podría reemplazar a la espuma de poliestireno en la mayoría de las aplicaciones tradicionales. ahorrando miles de millones de dólares en costos de energía y toneladas de daño ambiental.
Si bien el plástico como la espuma de poliestireno puede ser barato y conveniente de usar, contribuye a costosos problemas de salud y es un contaminante inconveniente que tarda hasta 500 años en biodegradarse. La contaminación plástica en general es responsable de las toxinas cancerígenas que se filtran en nuestros alimentos desde recipientes desechables. Su fabricación libera hidrocarburos nocivos a la atmósfera y si se quema en vertederos libera monóxido de carbono, contribuyendo a la contaminación del aire y al calentamiento global.
La espuma de poliestireno también es un riesgo ocupacional para los trabajadores, causando una variedad de problemas relacionados con la salud que van desde trastornos del sistema nervioso central como dolor de cabeza y fatiga, a resultados más extremos como el cáncer. Daña y mata tanto a animales terrestres como marinos, bloqueando sus sistemas digestivos y, a veces, ahogándolos hasta la muerte cuando llega a nuestros ríos y océanos, dañando aún más el medio ambiente. Y debido a que está basado en petróleo, no es sostenible.
¿Es la nanowood la gran solución ecológica que esperábamos? ¿Podría convertirse en una herramienta rentable? no tóxico, ¿Un sustituto biodegradable y sostenible de la espuma de poliestireno? ¿Reemplazará la nanowood a las tazas para llevar? contenedores de comida para llevar y esos molestos materiales de embalaje de palomitas de maíz? Por ahora es demasiado pronto para decirlo ¡Pero con los dedos cruzados te apoyamos en nano madera!
Ahora eso es horribleEl primer análisis científico global del mundo de todos los plásticos jamás realizado revela que 9,14 mil millones de toneladas (8,3 mil millones de toneladas métricas) de plástico desechable terminaron como basura, una gran cantidad de los cuales está en el océano y daña a las aves, animales marinos y peces. El estudio predice que para 2050 los océanos contendrán más plástico que peces.
