Después de escuchar repetidamente "Transpórtame, Scotty "durante su carrera en" Star Trek ", El actor James Doohan eligió que un poco de sí mismo fuera transmitido al espacio después de su muerte. Archivo Hulton / Getty Images Bajo el cielo ancho y estrellado / Cava la tumba y déjame yacer ...
Así comienza el epitafio escrito por él mismo grabado en la tumba de Robert Louis Stevenson en Samoa Occidental. Si el autor de "Treasure Island" pudiera vernos ahora, restos enterrados entre el "cielo ancho y estrellado" en lugar de debajo de él, ¿Le parecería extraño? ¿Su espíritu de aventura y descubrimiento lo consideraría un viaje apropiado? o hubiera sido de dos mentes, como sus personajes Dr. Jekyll y Mr. Hyde?
El entierro espacial es solo una opción que se ofrece en un catálogo creciente de paquetes de aventuras póstumos, un mercado alimentado por el impulso sentimental o narcisista de marcar nuestro paso con ritos que reflejen nuestra individualidad. Estos días, como los faraones de antaño, más personas se lo están "llevando con ellos, "equipar sus ataúdes con comodidades domésticas, desde comidas favoritas hasta teléfonos celulares, videojuegos y autos.
Las posibilidades después de la muerte no se detienen en tchotchkes. Los agentes también están listos para consignar, y confinar, nuestros restos a parcelas de entierro que habrían hecho que nuestros abuelos conspiraran.
Algunos consideran que un diamante creado a partir de las cenizas de un ser querido es el mejor amigo de una niña; otros prefieren salir con un bang, sepultando sus restos en el diminuto acero, "ataúdes" de cobre y plástico de balas y casquillos de escopeta, o posiblemente fuegos artificiales [fuentes:LifeGem; Holy Smoke; Vuelo del ángel]. Los amantes del océano pueden optar por afrontar su reflujo como un arrecife conmemorativo construido con hormigón y cenizas [fuente:Eternal Reefs].
Finalmente, para aquellos que prefieren su lugar de descanso final en la frontera final, está el plan de viajero poco frecuente, siguiendo los pasos fantasmales del creador de "Star Trek" Gene Roddenberry y el actor de "Star Trek" James "Scotty" Doohan - una misión de cinco minutos a 70 millas (113 kilómetros) por encima de nuestro gran, mármol azul.
Esperar, misión de cinco minutos?
Leíste correctamente. Algunos entierros espaciales son más audaces que otros, y los precios de los paquetes reflejan la diferencia. A menos que pueda pagar tarifas astronómicas, su dinero puede comprarle solo un breve salto espacial o algunos viajes alrededor de la cuadra.
Aún así, muchos de nosotros daríamos cualquier cosa por visitar el espacio. Seguro, preferimos acompañarnos como tripulación, pero ser transportado como carga servirá en caso de apuro. Hasta que los precios de los vuelos de Virgin Galactic desciendan a algo menos que el costo de una hipoteca a 30 años, la mayoría de nosotros no obtendremos una multa hasta que no lagremos.
Ahora, Levantemos la tapa de estos depósitos de misiles y veamos qué implica el entierro intergaláctico.
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Los entierros espaciales surgieron como un negocio secundario, una rama del floreciente sector espacial comercial. Como cualquier negocio de envío y transporte, las empresas que transportan carga al espacio prefieren que sus bodegas de carga estén llenas. Las porciones de restos humanos de un gramo de peso no pesan mucho o ocupan mucho espacio, para que se aprieten fácilmente en un transporte de embarcaciones, decir, un satélite comercial o un experimento científico.
No hay nada inusual o desagradable en enviar nuestras cenizas como carga. Los restos humanos se transportan comercialmente en la Tierra de forma natural; siempre que estén debidamente empaquetados y medidos, incluso puede enviarlos por correo [fuente:USPS]. Es más, Los proveedores de transporte, terrestre o de otro tipo, tienden a respetar la sensibilidad del servicio que brindan y se esfuerzan por asegurarse de que las familias se sientan cómodas con el proceso.
Celestis, el único proveedor de entierros espaciales cuando escribimos este artículo, invita a las familias a reunirse en el lugar del despegue y ser testigos de cómo sus seres queridos disparan al espacio. Antes del vuelo la empresa ofrece recorridos por las instalaciones locales y realiza un servicio conmemorativo en el que los participantes comparten recuerdos de los difuntos. Celestis graba el servicio en un DVD o cinta VHS de recuerdo y hace que las biografías de los fallecidos estén disponibles en un sitio web.
Por supuesto, Si su visión del entierro espacial se deriva de "Star Trek II:La ira de Khan", con su cuerpo flotando elegantemente en el espacio en un torpedo negro bruñido que recuerda a un estuche de gafas de sol de los años 80, entonces es hora de reducir sus expectativas. En la actualidad, un tubo del tamaño de una barra de labios o una pila de reloj transportará una "porción simbólica" (1 gramo o 7 gramos) de sus restos hacia el cielo [fuente:Celestis]. Tampoco recibirá mucha privacidad cuando esté empacado en un tubo de carga con sus compañeros de viaje.
Celestis actúa como intermediario y depende de empresas comerciales de naves espaciales, como Lockheed Martin Corp., Orbital Sciences Corp., Space Exploration Technologies Corp. (más conocida como SpaceX) y UP Aerospace para proporcionar transporte al espacio. El típico coche fúnebre cohete de una a cuatro etapas varía de 20 a 92,5 pies (6 a 28,2 metros) de altura y pesa entre 780 y 266, 000 libras (354-120, 700 kilogramos) [fuentes:Celestis; UP Aerospace; Enciclopedia Astronautica]. Nunca necesita detenerse por el tráfico, con o sin escolta policial, y estarás en el espacio 90 segundos después del lanzamiento, porque, seamos sinceros, has esperado lo suficiente.
Como exploraremos en la siguiente sección, a dónde vaya desde allí depende de usted y de su bolsillo.
Las estrellas mi destinoLa ciencia ficción está plagada de entierros espaciales, especialmente en programas militares o navales espaciales como "Star Trek, "" Babylon 5 "o" Battlestar Galactica ". Otras variaciones ficticias implican disparar restos a las estrellas para la cremación. En las novelas Culture de Iain M. Banks, los cuerpos se teletransportan en cambio a las estrellas. Diferente a, decir, entierro en el mar, sin embargo, un cuerpo en el espacio continuaría casi para siempre, incorruptible. ¿O lo haría? Los objetos en el espacio pueden contener microbios, pero los tramos interestelares están en su mayoría desprovistos de ellos, y los propios microbios del cuerpo probablemente morirían congelados en el frío extremo. Todavía, el espacio no está exento de fuerzas destructivas. Si nada mas, un cuerpo desprotegido podría eventualmente romperse, molécula por molécula, por radiación fuerte, especialmente si viaja a altas velocidades.
No hace falta ser un científico espacial para saber que enviar carga al espacio no es nada barato, por lo que Celestis ofrece cuatro tipos de servicio conmemorativo espacial para adaptarse a varios presupuestos y objetivos [fuente:Celestis].
Levantamiento de la tierra proporciona un vuelo parabólico durante el cual sus cenizas pasarán de cuatro a cinco minutos en el espacio antes de regresar al suelo. Celestis luego recupera la cápsula, valida su viaje hacia lo negro y devuelve la porción de la familia como recuerdo. El 28 de abril 2007, los restos parciales del astronauta de Mercurio Gordon Cooper, el actor James Doohan y casi 200 personas más realizaron esta excursión a bordo de un cohete UP Aerospace SpaceLoft XL. Costo:$ 995 por 1 gramo de restos.
Órbita terrestre lanza los restos a la órbita, aunque no para siempre, más bien de 10 a 240 años. Su kilometraje puede variar según la mecánica del vuelo, nave y trayectoria orbital. Cuando la órbita decae, la nave y los restos se vaporizarán en la atmósfera de la Tierra como una estrella fugaz. Los restos de Cooper y Doohan también estaban en este vuelo, a bordo de un cohete SpaceX Falcon 1, el 3 de agosto 2008, pero el cohete falló dos minutos después del lanzamiento. Los vuelos posteriores han tenido más éxito. Costo:$ 2, 995 por 1 gramo de restos.
Luna arroja tus cenizas a la luna, haciendo autostop con cargas útiles de investigación que ya se dirigen a la superficie oa la órbita lunar. Hasta aquí, solo un conjunto de restos parciales ha hecho este viaje, cuando las cenizas de Eugene Shoemaker viajaron a la luna a bordo de la misión Lunar Prospector de la NASA. Shoemaker es mejor recordado como el co-descubridor del cometa Shoemaker-Levy 9. Costo:$ 9, 995 por 1 gramo de restos.
Viajero te enviará a la gran gira, más allá del sistema solar y hacia las vastas profundidades del espacio mismo, una vez que se lanza. Los restos de Gene y Majel Roddenberry están programados para realizar este viaje en 2014. Costo:$ 12, 500 por 1 gramo de restos.
Todos los precios indicados son por 1 gramo de restos. Por el doble de ese precio puede enviar 7 gramos en su lugar y, por un 50 por ciento adicional sobre cualquier precio, Celestis lanzará muestras de dos personas juntas [fuente:Celestis]
En el pasado se han ofrecido otros servicios conmemorativos espaciales, pero las empresas parecen haber desaparecido, dejando a Celestis como el único juego en la ciudad.
Con toda esta charla de entierros espaciales, Vale la pena considerar cómo se desarrollará todo esto en el futuro. En esta próxima sección, miraremos el rostro del entierro espacial mientras la humanidad explora la frontera oscura y coloniza mundos distantes.
La cuenta finalLos entierros espaciales no son baratos pero los servicios tradicionales tienen la misma probabilidad de quebrar su banco. En los EE.UU., mucha gente gastará más en un funeral y los detalles que lo acompañan, como flores, tarjetas de aviso y limusinas que en cualquier compra que no sea una casa o un automóvil:alrededor de $ 6, 000 a $ 10, 000 [fuente:FTC]. Comparado con eso, el costo de un entierro espacial se acumula bastante favorablemente, excepto por un pequeño detalle:debido a que solo enviará una pequeña cantidad de ceniza al espacio, todavía tendrás que enterrar el resto de los restos.
Ya sea que carguemos nuestras conciencias en computadoras, cultivar clones o cambiar nuestro squishy, bits orgánicos para brillo, nueva cibernética, lo más probable es que retengamos un punto débil en nuestro resfriado, corazones de metal por lo que pasa con nuestros restos.
Eso no ha impedido a los autores de ciencia ficción contemplar áreas grises que harían que deshacerse de nuestros cuerpos sea más complicado y más matizado de lo que imaginamos. "Star Trek" popularizó la idea del transporte a través de la conversión de materia-energía-materia, en el que los cuerpos son literalmente destruidos y reconstituidos a lo largo de miles de millas, obligándonos a contemplar si nuestros cuerpos tienen un valor intrínseco, o son simplemente ensamblajes de materia para desprenderse como una piel de serpiente. Después de todo, con algunas excepciones como nuestros ojos, neuronas de la corteza cerebral y posiblemente músculo cardíaco, algunos investigadores han teorizado que la mayor parte de las células de nuestro cuerpo podrían ser reemplazadas, de media, cada siete a 10 años [fuente:Wade].
¿Son esos pocos fragmentos que quedan de nosotros importantes? ¿Somos más que la suma de nuestras partes?
La ciencia ficción no se detiene ahí sin embargo. Philip K. Dick, por ejemplo, postuló una conciencia que se mantuvo viva después de la muerte física dentro del cerebro de su cuerpo, junto con maquinaria y suspensión criónica.
Por supuesto, es concebible que la ciencia pueda algún día conquistar la muerte por completo, pero nos interesa el entierro, así que supongamos que todavía somos mortales cuando los humanos partan hacia las estrellas más cercanas. ¿Cómo podríamos lidiar con nuestros difuntos en esta nueva era espacial?
Cualesquiera que sean nuestras preferencias, es probable que ciertas realidades prácticas, como la velocidad, salud y escasez de materiales, limitaría nuestras opciones.
Consideremos primero la velocidad. Salvo algunos avanzados, tecnología warplike que aún no podemos concebir, un barco que viaja entre estrellas necesitará aumentar hasta cierto porcentaje de velocidad de la luz , o C . Dependiendo de la tecnología disponible y la velocidad alcanzada, esto podría llevar meses, años o generaciones, lo que significa que nuestra nave imaginaria no podía permitirse el lujo de perder un valioso tiempo de frenado o combustible para liberar un cuerpo o cenizas al espacio, y cualquier cosa que soltara mientras avanzaba a gran velocidad retendría su velocidad y representaría una seria amenaza para cualquier cosa golpeada por él.
Alastair Reynolds llevó la idea del entierro a alta velocidad al extremo en su serie Revelation Space, cuando un moribundo pidió que sus restos fueran liberados cuando el barco alcanzó la velocidad de la luz, logrando así "entierro en c."
Por supuesto, desde el punto de vista de la escasez, esto plantea la cuestión de si nos desharíamos de los restos humanos. Durante los viajes interplanetarios, a bordo de una nave de generación, por ejemplo, en el que las personas viven vidas enteras en ruta hacia sistemas estelares distantes; los restos humanos pueden resultar demasiado valiosos para no reutilizarlos. En masa, el cuerpo humano se compone principalmente de oxígeno, carbón, hidrógeno, nitrógeno, calcio y fósforo:todos elementos esenciales para mantener la vida. Mirado de otra manera, nuestras celdas componentes contienen 65-90 por ciento de agua, posiblemente la sustancia más valiosa del universo, especialmente a las personas solas en el desierto negro del espacio interestelar.
Tales preocupaciones podrían mejorarse si la humanidad ha dominado las relaciones materia-energía o la capacidad de construir materia de manera eficiente a partir de materias primas. como el hidrógeno interestelar. Aún así, mantener un cuerpo alrededor sería difícil en un ambiente cerrado, a menos que el sistema de reciclaje de aire fuera capaz de eliminar los gases nocivos liberados por un cuerpo en descomposición. Las alternativas pueden incluir el embalsamamiento, congelación o momificación, suponiendo que se pueda encontrar espacio disponible.
Todas estas son preocupaciones prácticas, sin embargo. ¿Cómo podrían las tradiciones culturales y religiosas hacer frente a las realidades del entierro espacial ahora y en el futuro?
Poner precio a las piezasLos elementos crudos que componen nuestro cuerpo pueden valer solo un cambio de bolsillo, pero el experto en salud David Friedman estima que en un mercado abierto, los pulmones, corazón, riñón, médula ósea, anticuerpos, contenido mineral, huevos, esperma y otros componentes de un recuento humano hasta alrededor de $ 45 millones (basado en estimaciones de costos de hospitales y compañías de seguros) [fuente:Atlantic; Harris]. Eso es antes de tener en cuenta las limitaciones que impone la tecnología, leyes y costumbres:agregue células madre, ADN fetos y cerebros a la mezcla, y realmente estará rodando en masa, suponiendo que pueda sobrevivir a la liquidación de sus activos, es decir.
Quien primero llamó a los capellanes "pilotos del cielo" probablemente nunca imaginó a clérigos y eruditos religiosos luchando con cómo manejar los asuntos fúnebres por encima de la naturaleza. azul allá. Aunque los ritos funerarios no son únicamente religiosos, Las ceremonias funerarias seculares pueden ajustarse más fácilmente a los requisitos y limitaciones de la misión que los ritos religiosos. particularmente entre las sectas ortodoxas o fundamentalistas.
Algunos ajustes ya están en su lugar, y es probable que sigan más en el futuro. La mayoría de los sistemas de creencias permiten la imposibilidad de ciertas observancias en circunstancias extremas, y el vuelo espacial ciertamente califica. Por ejemplo, mientras orbita la Tierra, El astronauta judío Ilan Ramon ajustó su observación del sábado para que coincidiera con la hora de la Tierra; lo había basado en atardeceres orbitales, el día de descanso semanal habría ocurrido cada nueve horas y duraba 90 minutos.
Cuando se anunció el primer astronauta de Malasia, el Departamento de Desarrollo Islámico de Malasia desarrolló una guía de 12 páginas que describe cómo los astronautas musulmanes pueden cumplir con sus requisitos religiosos, incluida la oración, limpieza ritual y entierro. Declaró que el cuerpo debería ser devuelto a la Tierra para su entierro si es posible, pero, salvo eso, debe ser enterrado en el espacio con una simple ceremonia.
Los viajes espaciales y la colonización inevitablemente plantearán preguntas difíciles para los sistemas de creencias a través de la experiencia humana. El Islam rechaza la cremación. El judaísmo tradicional requiere que todo el cuerpo esté enterrado en el suelo y considera que el embalsamamiento y la momificación son una falta de respeto.
Los entierros bahá'ís requieren que un cuerpo sea enterrado dentro de una hora de viaje desde el lugar de la muerte. Sus principios hacen concesiones a los modos de transporte como barcos o trenes, pero los intérpretes bahá'ís podrían tener dificultades para incorporar teletransportadores o naves espaciales que viajen a la mitad de la velocidad de la luz, capaz de cubrir 670,6 millones de millas (más de mil millones de kilómetros) en una sola hora [fuente:Bahá'u'lláh, Shoghi Effendi y Casa Universal de Justicia].
Muchas tradiciones budistas requieren que los vivos realicen ciertos actos para facilitar la transición del difunto a la siguiente encarnación. lo que podría no ser posible sin la adecuada reunión de personas.
Las ceremonias en muchas religiones requieren materiales específicos o especiales, que podría ser difícil de transportar a través del espacio e imposible de obtener en mundos distantes. ¿Serían aceptables las versiones artificiales? si fueran molecularmente indistinguibles del artículo genuino? ¿Serían aceptables las sustituciones de mundos distantes? Después de todo, el agua del Ganges solo se puede encontrar en un lugar.
Algunas culturas e individuos también consideran importante conocer la ubicación de los restos de alguien. Para esas personas, el entierro en órbita alrededor de una estrella o planeta podría presentar la mejor solución, ya que siempre podían localizar el lugar en el espacio. La cremación en una estrella también podría ofrecer un incluso romántico, alternativa. Quizás los ataúdes del espacio profundo podrían estar equipados con transpondedores.
Por último, El entierro espacial pondrá a prueba los límites de la flexibilidad ceremonial en todos los sistemas de creencias. El problema no es la falta de respeto por los principios de una fe, sino más bien falta de recursos para cumplir con todos sus requisitos.
Cualquier otra cosa que pueda resultar de ello, La forma en que abordemos los problemas relacionados con el final del viaje de la vida dirá mucho sobre cómo construimos nuestro futuro común.
Llevándolo contigoSe necesita más que una distancia de la Tierra para separar a los astronautas de sus ceremonias religiosas, requisitos y observancias. En honor a las tradiciones del judaísmo, comida kosher, una menorá y un dreidel han viajado al espacio. Buzz Aldrin tomó la comunión en el módulo de aterrizaje lunar en la luna, completo con pan y vino, y la Agencia Espacial Federal de Rusia, según se informa, mantiene una pequeña colección de artículos religiosos en la Estación Espacial Internacional, incluido un relicario que, según afirman, contiene un trozo de la Cruz Verdadera [fuente:Agencia Católica de Noticias].
