Por Esperance Barretto, actualizado el 30 de agosto de 2022
Tecnologías Hemera/PhotoObjects.net/Getty Images
Desde los griegos y los romanos hasta el antiguo Egipto y las sociedades del este de Asia, el ábaco ha sido una herramienta confiable para realizar aritmética mucho antes de la era digital. Hoy en día, sigue siendo un recurso valioso para la formación en cálculo mental, la educación e incluso la contabilidad diaria en muchas partes del mundo.
El ábaco chino, o suànzhì , presenta múltiples columnas verticales separadas por una barra horizontal. Cada columna contiene cinco cuentas debajo de la barra, cada una con un valor de una unidad, y dos cuentas encima de la barra, cada una con un valor de cinco unidades. Las cuentas que se empujan hacia la barra representan los números que estás calculando.
Cada columna corresponde a un decimal. La columna de la derecha cuenta las unidades, la siguiente cuenta las decenas, luego las centenas, y así sucesivamente. Esta estructura permite que el ábaco realice cálculos de hasta miles de millones o billones agregando más columnas.
Comience con todas las cuentas alejadas de la barra. Una cuenta que se encuentra cerca de la barra indica que el ábaco tiene un valor. Restablecer a cero borra cualquier cálculo previo y prepara el dispositivo para una nueva entrada.
Para sumar, coloque el primer número en las cuentas, luego agregue el segundo número en el mismo orden de izquierda a derecha que escribiría en un papel. Por ejemplo, para calcular 6+2:mueva una cuenta encima de la barra (cinco) y una cuenta debajo de la barra (uno) para representar seis. Luego agrega dos cuentas más debajo de la barra para llegar a ocho. Leer las cuentas de derecha a izquierda da la suma final.
Para la resta, primero establezca el minuendo (el número del que se está restando). Luego, aleja las cuentas correspondientes para restar. Para calcular 9-7:comience con la configuración de cuentas para nueve (cinco + cuatro unos). Retire una cuenta encima de la barra (cinco) y dos cuentas debajo de la barra, dejando dos cuentas encima de la barra; el resultado, dos.
Utilice el pulgar para tirar de las cuentas hacia arriba, hacia la barra, y el dedo índice para empujar las cuentas hacia abajo, alejándolas de la barra. Este simple movimiento te permite sumar, restar y practicar la aritmética mental de manera eficiente.
Si bien el ábaco sobresale en sumas y restas rápidas y precisas, es menos eficiente que una calculadora moderna para multiplicar y dividir. No obstante, aprender el ábaco mejora la intuición numérica y las habilidades de cálculo mental.
