* Tectónica de placas: La capa externa de la Tierra (la litosfera) se divide en piezas gigantes llamadas placas tectónicas. Estas placas se mueven constantemente, impulsadas por el calor del núcleo de la Tierra.
* Límites de placa: Los bordes donde se encuentran las placas se llaman límites de placa. Hay tres tipos principales:
* límites divergentes: Las placas se separan, creando una nueva corteza (como la cresta del Atlántico Medio).
* Límites convergentes: Las placas chocan, lo que hace que una placa subduca (se deslice) debajo de la otra (como las montañas de los Andes).
* Transformar límites: Las placas se deslizan entre sí horizontalmente (como la falla de San Andreas).
Por qué ocurren terremotos en los límites:
* Estrés y tensión: El movimiento de las placas en los límites crea un enorme estrés y tensión en las rocas.
* fallas: Cuando el estrés excede la fuerza de las rocas, rompen fracturas llamadas fallas.
* ondas sísmicas: La repentina liberación de energía a lo largo de una falla envía vibraciones llamadas ondas sísmicas que sentimos como terremotos.
Ejemplos específicos:
* límites divergentes: Los terremotos en los límites divergentes son generalmente más pequeños y menos profundos. La nueva corteza de formación libera estrés gradualmente.
* Límites convergentes: Estos límites generan los terremotos más poderosos. Las fuerzas de colisión causan estrés masivo y pueden desencadenar terremotos profundos y destructivos.
* Transformar límites: Los terremotos a lo largo de los límites de transformación a menudo son superficiales pero pueden ser muy fuertes. El movimiento deslizante horizontal puede causar temblores de tierra significativos.
En resumen: Los límites de la placa son zonas de actividad geológica intensa. El movimiento constante y la interacción de las placas crean las fuerzas que conducen a terremotos.
