1. Nueva corteza oceánica: Esta es la característica más significativa. A medida que las placas se separan, el magma se eleva del manto y estalla en el fondo del océano, solidificando en una nueva roca de basalto. Este proceso crea continuamente una nueva corteza oceánica, ampliando la cuenca del océano.
2. Crestas de medio océano: Estas son cadenas montañosas submarinas formadas por la acumulación de nueva corteza. Se caracterizan por un valle central de la grieta, donde las placas se están separando activamente.
3. Respiraderos hidrotérmicos: Estas son aberturas en el fondo del océano donde el agua con calefacción, rica en minerales disueltos, se libera del magma caliente debajo. Estos respiraderos crean ecosistemas únicos que prosperan en la quimiosíntesis, no la fotosíntesis.
4. Rift Valleys: Estos son valles profundos que se forman en tierra cuando las placas continentales se separan. El Valle del Rift de África Oriental es un ejemplo destacado.
5. Volcanes: La actividad volcánica es común a lo largo de los límites de propagación, tanto bajo el agua como en tierra. La erupción del magma crea volcanes, a menudo en cadenas a lo largo de la grieta.
6. Terremotos: A medida que las placas se separan, crean tensiones y fracturas en la roca circundante, lo que resulta en terremotos frecuentes.
7. Zonas de falla: La separación de placas crea numerosas fallas, que son fracturas en la corteza terrestre. Estas fallas son responsables del movimiento de las placas.
8. Rayas magnéticas: A medida que se forma una nueva corteza oceánica, los minerales magnéticos dentro de ella se alinean con el campo magnético de la Tierra. Dado que el campo magnético de la Tierra se invierte periódicamente, este proceso crea rayas alternativas de polaridad magnética en el fondo del océano, proporcionando evidencia de propagación del fondo marino.
En resumen, las grietas de los límites de propagación son áreas dinámicas donde se forma una nueva corteza, estallan los volcanes, se producen terremotos y los ecosistemas únicos prosperan.
