1. Meteorización y erosión:
* Weathering: Este es el desglose de las rocas, el suelo y los minerales existentes a través de procesos físicos, químicos y biológicos.
* meteorización física: Incluye procesos como congelación/descongelación, abrasión (rocas que se frotan entre sí) y la erosión del viento.
* meteorización química: Implica reacciones químicas como disolver minerales en agua u oxidación (oxidación).
* meteorización biológica: Incluye la acción de las plantas y los animales, como las raíces rompiendo rocas o animales excavadores que crean túneles.
* Erosión: Este es el movimiento del material desgastado por fuerzas como el viento, el agua o el hielo.
2. Transporte y deposición:
* Transporte: Los sedimentos erosionados se llevan por viento, agua o hielo, dependiendo del agente de la erosión.
* Deposición: A medida que la fuerza de transporte pierde energía, los sedimentos se asientan y se acumulan en capas. Esto a menudo ocurre en áreas como lechos de ríos, fondos de lago, pisos oceánicos o cuencas del desierto.
3. Compactación y cementación:
* compactación: El peso de los sedimentos suprayacentes comprime las capas depositadas, exprimiendo el agua y el aire.
* Cementation: Los minerales se disuelven en el precipitado de agua subterránea entre los granos de sedimentos, que actúan como pegamento para unirlos. Los cementos comunes incluyen calcita, sílice y óxido de hierro.
4. Litificación:
* Litificación: Esta etapa final marca la transformación de sedimentos sueltos en roca sólida. Implica tanto la compactación como la cementación.
Tipos de rocas sedimentarias:
Las rocas sedimentarias se clasifican en tres tipos principales según su origen:
* rocas sedimentarias clásticas: Formado a partir de fragmentos de otras rocas (por ejemplo, arenisca, lutita, conglomerado).
* Rocas sedimentarias químicas: Formado por precipitación de soluciones (por ejemplo, piedra caliza, sal de roca, yeso).
* rocas sedimentarias orgánicas: Formado a partir de la acumulación de materia orgánica (por ejemplo, carbón, lutita de petróleo).
Importancia de las rocas sedimentarias:
* Registro fósil: Las rocas sedimentarias son la fuente más importante de fósiles, que proporcionan información sobre la historia de la Tierra y la evolución de la vida.
* Recursos: Contienen recursos valiosos como carbón, petróleo, gas natural y agua subterránea.
* Formas de gestión: Muchas formas de relieve prominentes, como montañas, cañones y desiertos, están esculpidas de rocas sedimentarias.
