* Segurting: La teoría de la propagación del fondo marino explica que la nueva corteza oceánica se forma continuamente en las crestas del océano medio, alejando la corteza más antigua de la cresta. Este proceso es impulsado por el movimiento de las placas tectónicas.
* Minerales magnéticos: A medida que el magma se eleva en las crestas y se enfría en el océano, los minerales ricos en hierro dentro de la roca solidificadora se alinean con el campo magnético de la Tierra en ese momento. Estos minerales esencialmente se convierten en pequeñas brújulas, bloqueando en la dirección del campo magnético.
* reversiones: El campo magnético de la Tierra no es constante; voltea su polaridad con el tiempo, lo que significa que los postes magnéticos norte y sur cambian los lugares. Esto sucede irregularmente, en promedio cada pocos cientos de miles de años.
* rayas de magnetismo alterno: A medida que el fondo marino se extiende, se crea nueva roca en la cresta, y los minerales magnéticos en esta roca se alinean con el campo magnético actual. Cuando el campo voltea, la polaridad de la roca recién formada cambia, creando bandas de rock con orientaciones magnéticas alternativas a cada lado de la cresta del océano medio.
Estas bandas alternativas de rock magnéticamente "rayado" proporcionan las siguientes ideas clave sobre el campo magnético de la Tierra:
* Evidencia para la propagación del fondo marino: La presencia de estas rayas apoya la teoría de la propagación del fondo marino, lo que demuestra la naturaleza dinámica de la corteza de la Tierra.
* Confirmación de reversiones magnéticas: Las bandas alternativas de polaridad magnética proporcionan evidencia concreta de que el campo magnético de la Tierra se ha volteado varias veces a lo largo de su historia.
* Fecha del campo magnético: Al estudiar los patrones y edades de estas bandas magnéticas, los científicos pueden estimar el momento de las reversiones magnéticas pasadas.
En esencia, la orientación magnética alterna de las rocas en el fondo marino sirve como una "grabación de cinta" geológica de la historia del campo magnético de la Tierra, proporcionando ideas invaluables sobre los procesos dinámicos del planeta.
