1. Compactación: A medida que las capas de sedimento se acumulan, el peso de las capas suprayacentes presiona las inferiores. Esta presión exprime agua y aire de los espacios entre los granos de sedimentos.
2. Cementation: Los minerales disueltos en el agua subterránea precipitan y cristalizan en los espacios entre los granos. Estos minerales actúan como pegamento, uniendo los granos. Los minerales de cementación comunes incluyen calcita, sílice y óxidos de hierro.
3. Recristalización: Algunos minerales en el sedimento pueden volverse inestables bajo la mayor presión y temperatura. Pueden recristalizarse en formas más estables. Por ejemplo, el carbonato de calcio (CaCO3) puede recristalizarse de aragonita a calcita.
4. Diagénesis: Este es un término amplio que abarca todos los cambios físicos, químicos y biológicos que ocurren en rocas sedimentarias después de la deposición. Incluye compactación, cementación, recristalización y otros procesos.
Así es como la litificación afecta la roca:
* Dureza: La roca se vuelve más dura y más resistente a la meteorización.
* porosidad: Los espacios entre los granos disminuyen, reduciendo la capacidad de la roca para almacenar fluidos.
* permeabilidad: La interconexión de los poros disminuye, lo que dificulta que los fluidos fluyan a través de la roca.
* textura: La textura de la roca puede cambiar a medida que los granos se empacan y consolidan más bien.
Puntos adicionales:
* Profundidad y temperatura: La profundidad del entierro y la temperatura asociada juegan un papel importante en la tasa y el alcance de la litificación. El entierro más profundo significa una mayor presión y temperatura, lo que lleva a cambios más rápidos y más intensos.
* Composición mineral: El tipo de minerales presentes en el sedimento afecta el proceso de litificación. Algunos minerales son más solubles que otros y se pueden disolver fácilmente y reprecipitarse como cemento.
* Tiempo: La litificación es un proceso lento que puede llevar millones de años.
En general, la litificación es un proceso crucial que transforma el sedimento suelto en rocas sedimentarias sólidas y duraderas.
