1. La nueva corteza oceánica se está formando continuamente en crestas de mediados del océano. Estas crestas son cadenas montañosas submarinas donde el magma del manto de la tierra se eleva a la superficie, se enfría y se solidifica, creando una nueva corteza oceánica.
2. Esta corteza recién formada se aleja de las crestas del océano medio en direcciones opuestas. Este movimiento es impulsado por corrientes de convección en el manto de la Tierra, que separan las placas oceánicas.
3. A medida que se mueven las placas, llevan el fondo marino con ellas, creando un efecto de cinta transportadora. Este proceso se conoce como Tectonics de placa , y es responsable del movimiento de los continentes y la formación de montañas, volcanes y terremotos.
4. A medida que las placas oceánicas se alejan de las crestas del océano medio, eventualmente chocan con otras placas. Esta colisión puede conducir a la subducción de una placa debajo de otra, donde la placa más densa se hunde en el manto.
5. El proceso de propagación y subducción del fondo marino da como resultado el reciclaje de la corteza oceánica. Es por eso que la corteza oceánica más antigua se encuentra más lejos de las crestas del océano medio y la corteza oceánica más joven se encuentra en las crestas.
Evidencia que respalda la propagación del fondo marino:
* Rayas magnéticas: El patrón de reversiones magnéticas registradas en el fondo del océano proporciona una fuerte evidencia para la propagación del fondo marino.
* Age of Ocean Floor: El fondo del océano más antiguo se encuentra más lejos de las crestas del océano medio, mientras que el fondo del océano más joven se encuentra en las crestas.
* Flujo de calor: El fondo del océano cerca de las crestas del océano medio tiene un mayor flujo de calor que el fondo del océano más lejos de las crestas.
* Espesor del sedimento: El grosor del sedimento aumenta con la distancia desde las crestas del océano medio.
La teoría de la propagación del fondo marino ha revolucionado nuestra comprensión de la geología de la Tierra y proporciona un marco para explicar muchos de los procesos geológicos que dan forma a nuestro planeta.
