Estructura cristalina:
* Calcita: Romboédrico, con tres ejes de igual longitud y ángulos de 101.9 °. A menudo forma cristales hexagonales.
* aragonita: Ortorrómbico, con tres ejes de longitud desigual y ángulos de 90 °. Por lo general, forma cristales de aguja o prismática.
Propiedades físicas:
* Dureza: La calcita es ligeramente más suave que la aragonita (3 vs. 3.5-4 en la escala de Mohs).
* escote: La calcita tiene escisión romboédrica perfecta, lo que significa que se rompe a lo largo de superficies lisas y planas. Aragonite tiene escote imperfecto, a menudo rompiendo de manera desigual.
* Gravedad específica: La calcita es ligeramente más densa que la aragonita (2.71 vs. 2.93-2.95).
* Propiedades ópticas: La calcita exhibe una doble refracción (birrefringencia), donde un solo haz de luz se divide en dos. Aragonite muestra la birrefringencia menos pronunciada.
* solubilidad: La calcita es un poco más soluble que la aragonita en soluciones ácidas.
ocurrencia:
* Calcita: Más común y se encuentra en una gama más amplia de entornos geológicos, como piedra caliza, mármol y estalactitas/estalagmitas.
* aragonita: Menos común y a menudo se encuentra en entornos de alta presión, como respiraderos hidrotermales y aguas termales. También se forma en organismos biológicos como conchas, corales y perlas.
Otras diferencias:
* Estabilidad: La calcita es la forma más estable de CaCO3 en condiciones estándar. Durante largos períodos, la aragonita típicamente se transformará en calcita.
* Twinning: Aragonite a menudo exhibe un hermanamiento polisintético, donde los cristales están entrelazados en capas paralelas. El hermanamiento de calcita es menos común.
En resumen:
Mientras que tanto la calcita como la aragonita están compuestas por el mismo compuesto químico, sus diferentes estructuras cristalinas conducen a distintas características físicas, ópticas y geológicas.
Aquí hay una analogía útil:imagina construir una casa. La calcita es como una casa de ladrillo, fuerte y estable. Aragonite es como una casa hecha de palitos de paleta, delicados y más propensos a cambiar con el tiempo.
