1. Deposición de sedimentos: El proceso comienza con la acumulación de sedimentos (arena, limo, arcilla o incluso materia orgánica) en un lugar como un lecho del lago, el delta del río o el fondo del océano.

2. Entierro y compactación: Con el tiempo, se depositan más capas de sedimentos en la parte superior, enterrando las capas más antiguas. El peso de estos sedimentos suprayacentes crea una enorme presión sobre las capas inferiores.

3. Compactación: Esta presión exprime agua y aire de los espacios entre los granos de sedimentos, lo que los obliga a cerca. Este proceso se llama compactación.

4. Cementation: Minerales disueltos en el agua que se filtran a través de los sedimentos precipitan y cristalizan en los espacios entre los granos. Estos minerales actúan como pegamento, uniendo las partículas de sedimento. Los minerales de cementación comunes incluyen calcita, cuarzo y óxidos de hierro.

5. Formación de roca sólida: A medida que continúan la compactación y la cementación, el sedimento se transforma gradualmente en una roca sólida y coherente. El tipo de roca formada depende de la composición original de sedimentos y los minerales específicos involucrados en la cementación.

En resumen, la litificación es el proceso por el cual el sedimento suelto se transforma en roca sólida a través de la compactación y la cementación.