Sin embargo, la historia de los Alpes es más compleja que solo su edad. Son el resultado de un proceso largo y continuo de la construcción de montaña (orogenia) causado por la colisión de las placas tectónicas africanas y eurasiáticas . Este proceso continúa hoy, aunque a un ritmo mucho más lento que en el pasado.
Entonces, mientras los Alpes en sí tienen aproximadamente 23-2.6 millones de años , los procesos geológicos que los crearon han estado sucediendo durante mucho más tiempo, retrocediendo cientos de millones de años.
