He aquí por qué:
* Enfriamiento lento: Cuando el magma se enfría lentamente, tiene tiempo suficiente para que los cristales minerales crezcan grandes y bien formados. Esto da como resultado texturas faneríticas , donde los cristales individuales son fácilmente visibles a simple vista. Los ejemplos incluyen granito y gabro.
* Enfriamiento rápido: Cuando el magma se enfría rápidamente, los cristales minerales no tienen tiempo suficiente para crecer. Esto lleva a texturas afaníticas , donde los cristales son demasiado pequeños para ser vistos sin un microscopio. Los ejemplos incluyen basalto y riolita.
* Enfriamiento intermedio: Las rocas con velocidades de enfriamiento intermedias a menudo tienen una mezcla de cristales grandes y pequeños, lo que resulta en texturas porfiríticas . Esto significa que algunos cristales más grandes están incrustados en una matriz de cristales más pequeños.
* Otros factores: Otros factores como la composición del magma y la presencia de compuestos volátiles también pueden influir en el tamaño y la forma del cristal. Sin embargo, el tamaño del cristal sigue siendo un indicador primario de la velocidad de enfriamiento.
Además del tamaño del cristal, otros factores que pueden proporcionar pistas sobre la velocidad de enfriamiento incluyen:
* textura: Las características como bandas de flujo, vesículas (burbujas de gas) y márgenes refrigerados también pueden ofrecer información sobre el historial de enfriamiento.
* Composición química: La abundancia relativa de ciertos minerales puede estar relacionada con la velocidad de enfriamiento y las condiciones de presión en las que se formó la roca.
* Análisis geoquímico: El análisis isotópico puede proporcionar más información sobre el proceso de cristalización y la escala de tiempo de enfriamiento.
Al analizar cuidadosamente la textura de la roca, la composición mineral y otras características, los geólogos pueden deducir la tasa de enfriamiento de una roca ígnea y obtener información sobre su entorno de formación.
