El fósil que ocurre en la mayoría de las masas terrestres es Glossopteris , un tipo de helecho de semillas. Sus fósiles se han encontrado en los continentes de América del Sur, África, India, Australia y Antártida. Esta distribución generalizada sugiere fuertemente que estos continentes se unieron una vez , formando el supercontinente pangea , antes de que se separaron y se alejaran a sus ubicaciones actuales.

La existencia de fósiles de Glossopteris en estos continentes ahora separados proporciona evidencia poderosa de Drift continental y la teoría de la tectónica de placas . Apoya la idea de que los continentes de la Tierra alguna vez estuvieron conectados y se han movido más de millones de años, llevando estos fósiles con ellos.

El momento específico de la ruptura de Pangea todavía está en debate, pero la presencia de fósiles de Glossopteris sugiere que ocurrió relativamente recientemente , en términos geológicos, durante los períodos Pérmicos y Triásicos , aproximadamente 250-200 millones de años hace .