Mientras que Continental Drift Era un precursor importante de la tectónica de placas, no era el único. El desarrollo de la tectónica de placas fue un proceso gradual, basado en muchas observaciones y teorías:

* Alfred Wegener Propuesta de deriva continental a principios del siglo XX, lo que sugiere que los continentes se habían unido en un supercontinente llamado pangea . Su evidencia incluyó el ajuste de los continentes, fósiles similares en diferentes continentes y formaciones geológicas coincidentes.

* Sefloor extendiéndose , propuesto por Harry Hess , explicó cómo se crea el nuevo fondo del océano en las crestas de mediados del océano y se aleja de ellas. Esto proporcionó un mecanismo de cómo podrían moverse los continentes.

* paleomagnetismo , El estudio del campo magnético de la Tierra en el pasado, proporcionó evidencia para la propagación del fondo marino y el movimiento de los continentes.

* La teoría de la tectónica de placas surgió en la década de 1960, combinando estas ideas para explicar la superficie dinámica de la Tierra.

Entonces, mientras Continental Drift fue la base, fue un esfuerzo colectivo de muchos científicos y teorías lo que finalmente condujo a nuestra comprensión de la tectónica de placas.