El granito, una roca ígnea común, está compuesta de varios minerales clave:cuarzo, feldespato (tanto ortoclasa como plagioclasa), mica (biotita y moscovita), y ocasionalmente algunos hornblenda. Esto es lo que le sucede a cada mineral durante la meteorización química completa en un entorno húmedo:
cuarzo:
* Altamente resistente: El cuarzo, compuesto por dióxido de silicio (SIO2), es altamente resistente a la meteorización química.
* leve alteración: Si bien generalmente permanece intacta, la exposición prolongada a soluciones ácidas puede causar cierta disolución, lo que lleva a un ligero redondeo de sus bordes afilados.
* Resultado final: A la larga, los granos de cuarzo serán los más resistentes a la meteorización y a menudo terminarán como granos de arena en el suelo.
feldespato:
* susceptible a la hidrólisis: Los minerales de feldespato, como la ortoclasa (Kalsi3o8) y la plagioclasa (Naalsi3o8 o Caal2Si2O8), son susceptibles a la hidrólisis. Esta reacción implica la interacción de feldespato con agua e iones de hidrógeno (H+) de agua de lluvia ácida u ácidos orgánicos.
* Formación de minerales de arcilla: La hidrólisis descompone el feldespato en minerales arcillosos como la caolinita (Al2SI2O5 (OH) 4) y otros iones solubles.
* Liberación del potasio y calcio: El proceso también libera iones de potasio (K+) y calcio (Ca2+), que pueden contribuir a la fertilidad del suelo.
mica:
* susceptible a la hidrólisis y la oxidación: Tanto la biotita (una mica oscura con hierro) como la moscovita (una mica ligera sin hierro) sufren hidrólisis, pero la biotita también es vulnerable a la oxidación debido a la presencia de hierro.
* Formación mineral de arcilla: La hidrólisis los descompone en minerales de arcilla y libera iones de potasio (k+) y magnesio (mg2+).
* oxidación de hierro: El contenido de hierro de Biotita conduce a la formación de óxidos de hierro como la hematita (Fe2O3), dando al granito desgastado de un color marrón rojizo.
Hornblende:
* Vulnerable a la hidrólisis y la oxidación: Hornblende, un mineral de silicato oscuro que contiene calcio, magnesio, hierro y aluminio, sufre tanto la hidrólisis como la oxidación.
* Formación de minerales de arcilla y óxidos de hierro: Similar a la biotita, se descompone en minerales de arcilla y libera iones solubles como el calcio (Ca2+) y el magnesio (Mg2+). El contenido de hierro conduce a la formación de óxidos de hierro, contribuyendo a la coloración roja.
En general, la meteorización química del granito en un entorno húmedo conduce a:
* Formación de minerales de arcilla: Estos son componentes importantes del suelo, que influyen en su fertilidad y estructura.
* Liberación de iones solubles: Estos iones contribuyen al contenido de nutrientes del suelo.
* Formación de óxidos de hierro: Estos óxidos colorean el granito degradado rojo o marrón.
* Presencia de cuarzo: Este mineral permanece relativamente inalterado y contribuye a la textura arenosa del granito desgastado.
Este proceso completo de meteorización lleva mucho tiempo, pero eventualmente, el granito se transformará en una mezcla de minerales arcilloso, óxidos de hierro y granos de cuarzo, formando la base para el desarrollo del nuevo suelo.
