El principio de superposición:
* más joven en la parte superior: Este principio establece que en las secuencias de roca no perturbadas, las capas más antiguas se encuentran en la parte inferior, y las capas más jóvenes están en la cima. Esto es como una pila de libros:el libro inferior se colocó primero, y el libro superior se colocó por última vez.
* fósiles como marcadores de tiempo: Los fósiles a menudo se encuentran incrustados dentro de estas capas de roca. Debido a la superposición, los fósiles en capas inferiores son generalmente más antiguos que los fósiles en capas superiores.
Otros principios:
* Principio de horizontalidad original: Las rocas sedimentarias, que a menudo contienen fósiles, se depositan originalmente en capas horizontales. Si encuentra capas inclinadas o dobladas, significa que han sido perturbadas después de su formación.
* Principio de continuidad lateral: Las capas sedimentarias se extienden lateralmente (laterales) para grandes distancias. Esto significa que si encuentra el mismo tipo de capa de roca en dos ubicaciones diferentes, es probable que se formen aproximadamente al mismo tiempo.
* Principio de relaciones transversales: Cualquier característica geológica que atraviese otra característica es más joven que la característica que corta. Esto significa que si una falla corta las capas de roca, la falla es más joven que las capas que corta.
Uso de capas de roca y fósiles:
* Citas relativas: Al observar la posición de los fósiles dentro de las capas de roca, los científicos pueden establecer una secuencia de edad relativa. Por ejemplo, si Fossil 'A' se encuentra en una capa inferior que Fossil 'B', entonces Fossil 'A' es más antiguo que Fossil 'B'.
* Fósiles de índice: Ciertos fósiles, conocidos como "fósiles índice", son particularmente útiles para salir con rocas. Estos fósiles representan organismos que:
* Vivió por un período de tiempo relativamente corto.
* Tenía una amplia distribución geográfica.
* Son fácilmente reconocibles.
* Encontrar un fósil de índice en una capa de roca puede ayudar a los científicos a determinar la edad aproximada de esa capa.
Notas importantes:
* Erosión y elevación: Si bien los principios anteriores son generalmente ciertos, las capas de rocas pueden verse interrumpidas por la erosión, la elevación y otros procesos geológicos.
* Citas radiométricas: Si bien las capas de roca proporcionan edades relativas, las edades absolutas de rocas y fósiles se determinan utilizando métodos de desintegración radiactiva. Estos métodos proporcionan una edad numérica para una muestra.
En resumen, las capas de roca proporcionan un marco valioso para comprender las edades relativas de los fósiles, lo que permite a los científicos reconstruir la historia de la vida en la tierra.
