Aquí hay un desglose:

* Litosfera: La capa externa rígida de la tierra, compuesta de la corteza y la parte superior del manto.

* astenofera: Una capa semi-molden, parcialmente sólida en el manto superior. Es más débil y más dúctil que la litosfera, lo que permite que las placas se muevan.

El movimiento de las placas tectónicas está impulsado por corrientes de convección dentro del manto. El material más caliente y menos denso se eleva, mientras que el material más frío y denso se hunde, creando un ciclo de movimiento que arrastra las placas junto con él.