Así es como funciona:
1. Sulfuro de hidrógeno (H₂S) es un gas incoloro e inflamable que se origina en fuentes subterráneas profundas. En el caso de la cueva de Lechuguilla, probablemente esté relacionado con la presencia de actividad hidrotérmica profundamente arraigada.
2. bacterias , específicamente bacterias oxidantes de azufre , prosperar en el entorno de la cueva. Estas bacterias usan los H₂s como fuente de energía, convirtiéndolo en sulfato (SO₄²⁻) a través de la oxidación.
3. La reacción de oxidación Libera protones (H⁺) al medio ambiente.
4. Estos protones se combinan con moléculas de agua , Formando ácido sulfúrico (H₂so₄) .
El ácido sulfúrico, siendo un ácido fuerte, disuelve la piedra caliza circundante (carbonato de calcio) , creando el vasto e intrincado sistema de cuevas que es Lechuguilla. Este proceso se conoce como espeleogénesis , La formación de cuevas.
En resumen, el ácido sulfúrico responsable de la formación de la cueva de Lechuguilla es un subproducto de la oxidación bacteriana del sulfuro de hidrógeno . Este proceso natural es un ejemplo fascinante de cómo los microorganismos pueden desempeñar un papel importante en la configuración de las formaciones geológicas.
