El monte Shasta y el pico Lassen son volcanes ubicados en el norte de California. Se formaron por la subducción de la Placa Gorda debajo de la Placa Norteamericana. A medida que la corteza oceánica de la Placa Gorda descendió bajo la corteza continental de América del Norte, se derritió y subió a la superficie, formando volcanes. El monte Shasta es un estratovolcán, un volcán de laderas empinadas formado por capas de lava y ceniza. Lassen Peak es un volcán de cúpula tapón, que es un volcán que se forma por la erupción de lava viscosa que no fluye con facilidad.