Las montañas complejas, también conocidas como cinturones plegados u orógenos, se forman cuando dos o más placas tectónicas chocan, provocando la compresión y el plegamiento de la corteza terrestre. Estas colisiones dan como resultado la formación de intrincadas cadenas montañosas con diversas características estructurales, incluidos pliegues, fallas de cabalgamiento y siestas. Las montañas complejas suelen presentar una combinación de las siguientes características:

1. Plegado intenso:Las montañas complejas se caracterizan por un plegamiento intenso de la corteza terrestre. Las fuerzas de compresión generadas durante la colisión de placas hacen que las capas de roca se doblen y se pliegan en estructuras complejas, como anticlinales (pliegues hacia arriba) y sinclinales (pliegues hacia abajo).

2. Fallas de cabalgamiento:Las fallas de cabalgamiento son comunes en montañas complejas. Ocurren cuando un macizo rocoso es empujado sobre otro a lo largo de un plano de falla inclinado. El movimiento a lo largo de fallas de cabalgamiento puede resultar en la formación de láminas de cabalgamiento o siestas, donde las rocas más viejas son empujadas sobre rocas más jóvenes.

3. Metamorfismo:La intensa presión y calor generado durante el choque de placas tectónicas puede provocar la transformación de rocas existentes en rocas metamórficas. El metamorfismo implica cambios en la composición mineral, textura y estructura de las rocas sin fundirlas por completo.

4. Actividad ígnea:La formación montañosa compleja a menudo se asocia con actividad ígnea. El magma del interior de la Tierra puede subir a la superficie y hacer erupción, formando volcanes. La presencia de actividad volcánica en regiones montañosas complejas puede contribuir a la formación de accidentes geográficos como domos de lava, conos de ceniza y estratovolcanes.

5. Levantamiento y erosión:La colisión y compresión de placas tectónicas hacen que las regiones elevadas de la corteza terrestre formen cadenas montañosas. Con el tiempo, estas montañas quedan sometidas a la erosión provocada por el viento, el agua y el hielo. La erosión crea valles, cañones y otras características geomórficas, dando forma aún más a los complejos paisajes montañosos.

Ejemplos de cadenas montañosas complejas incluyen el Himalaya, los Andes, los Alpes y los Apalaches. Estos sistemas montañosos exhiben estructuras complejas resultantes de la colisión de placas tectónicas durante millones de años, lo que llevó a la formación de picos elevados, glaciares y ecosistemas diversos.