Antes de que se pueda formar una discordancia en geología, deben ocurrir erosión y deposición. La erosión elimina material de la superficie de la Tierra, mientras que la deposición agrega material. Una discordancia se forma cuando la erosión elimina material de un área que alguna vez estuvo cubierta por sedimento, formando una superficie de erosión, y luego el material se deposita en otro lugar.