1. Erosión y transporte:Los procesos de erosión descomponen rocas y minerales, produciendo sedimentos. Estos sedimentos luego son transportados por el agua (ríos, arroyos), el viento (procesos eólicos), el hielo (procesos glaciales) o la gravedad (movimientos de masas como deslizamientos de tierra).
2. Deposición:A medida que el agente transportador pierde energía o encuentra obstáculos, se ralentiza y deposita los sedimentos en capas. El tamaño, forma y composición de los sedimentos determinan las características de las capas formadas.
3. Compactación:a medida que se depositan más y más sedimentos, el peso de los sedimentos suprayacentes comprime las capas inferiores, haciendo que se vuelvan más densas y compactas. La presión también expulsa agua y aire de las capas.
4. Cementación:con el tiempo, los minerales disueltos en el agua subterránea pueden precipitar y actuar como agente cementante, uniendo las partículas de sedimento. Este proceso se conoce como cementación. Los agentes cementantes comunes incluyen carbonato de calcio (calcita), óxido de hierro y sílice.
5. Capas horizontales:A medida que se depositan y compactan continuamente nuevos sedimentos, se forman distintas capas horizontales. Las capas representan los sucesivos eventos de deposición y pueden reflejar cambios en el agente transportador, el suministro de sedimentos o las condiciones ambientales a lo largo del tiempo.
La estratificación horizontal es un rasgo característico de las rocas sedimentarias, que se forman a partir de la consolidación y cementación de sedimentos. Las rocas sedimentarias brindan información valiosa sobre la historia de la Tierra, incluidos los entornos antiguos, las condiciones climáticas, los eventos geológicos y la evolución de las formas de vida.
