La zona radiativa es la capa de una estrella donde la radiación transporta la energía hacia afuera. El espesor de la zona radiativa depende de la masa, luminosidad y opacidad de la estrella. En general, la zona radiativa es más delgada en estrellas más masivas y luminosas, y más gruesa en estrellas menos masivas y menos luminosas.

Por ejemplo, en el Sol, que es una estrella de secuencia principal de masa y luminosidad promedio, la zona radiativa tiene un espesor de aproximadamente 0,7 radios solares. En comparación, la zona radiativa de una estrella gigante roja, que es una estrella más masiva y luminosa, tiene sólo aproximadamente 0,1 radios solares de espesor. Por otro lado, la zona radiativa de una enana blanca, que es una estrella menos masiva y menos luminosa, puede tener un espesor de varios radios solares.

El espesor de la zona radiativa también puede afectar la evolución general de la estrella. Por ejemplo, una estrella con una zona radiativa gruesa tiene más probabilidades de desarrollar una envoltura convectiva, lo que puede hacer que la estrella pulse o incluso explote como una supernova.